Ganglio sensitivo dei nervi spinali

Il ganglio sensitivo del nervo spinale (pl. gangli sensitivi del nervo spinale) è un insieme di "corpi cellulari" di neuroni sensoriali pseudounipolari del primo ordine, incorporati in una matrice connettivale "gliale". Ogni ganglio sensitivo del nervo spinale è posizionato lungo il decorso di una radice posteriore, prima che essa formi il nervo spinale all'interno del forame intervertebrale.

Alcuni esempi di questi neuroni sensoriali del primo ordine nel ganglio sensitivo del nervo spinale includono quelli che trasmettono sensazioni di dolore, temperatura, tatto leggero e pressione dalle terminazioni nervose libere nella cute e in altri tessuti. I loro assoni formano sinapsi con i corpi cellulari dei neuroni sensoriali del secondo ordine (ovvero la sostanza gelatinosa) nella lamina II del corno posteriore del midollo spinale. Le informazioni vengono ulteriormente trasmesse al talamo attraverso i tratti spinotalamici laterale e anteriore.

Altri corpi cellulari neuronali appartengono ai neuroni sensoriali del primo ordine che trasmettono informazioni sensoriali relative a vibrazione, propriocezione e discriminazione a due punti. I loro assoni inviano rami collaterali ai neuroni del nucleo proprio nelle lamine III e IV del corno posteriore. Successivamente, ascendono nella colonna posteriore (ovvero il fascio gracile e il fascio cuneato) per formare sinapsi con il nucleo gracile e il nucleo cuneato.

Un ulteriore esempio include i neuroni sensoriali del primo ordine che trasmettono informazioni propriocettive inconsce dai fusi neuromuscolari e dagli organi tendinei del Golgi nei tendini muscolari, nelle articolazioni e nei legamenti. I loro assoni formano sinapsi con i corpi cellulari dei neuroni sensoriali del secondo ordine (ovvero la colonna di Clarke o nucleo dorsale di Clarke) nella lamina VII del corno posteriore del midollo spinale. Le informazioni vengono ulteriormente trasmesse al cervelletto attraverso i tratti spinocerebellari anteriore e posteriore.

I gangli sensitivi del nervo spinale ricevono il loro apporto di sangue dai plessi arteriosi superficiali e profondi provenienti dai rami radicolari delle arterie segmentali. L'ablazione a radiofrequenza del ganglio sensitivo del nervo spinale è stata impiegata come approccio importante per il trattamento del dolore neuropatico cronico non risolvibile.