Nervo ipoglosso

Numero: XII

Nome: Ipoglosso

Sensoriale, motorio o entrambi: Principalmente motorio

Origine/Bersaglio: Midollo allungato

Nuclei: Nucleo ipoglosso

Funzione: Fornisce innervazione motoria ai muscoli della lingua (ad eccezione del muscolo palatoglosso, che è innervato dal nervo vago). Importante per la deglutizione (formazione del bolo) e l'articolazione della parola.

Descrizione:

Il nervo ipoglosso, noto anche come nervo cranico XII (NC XII), è il dodicesimo e ultimo nervo cranico, dedicato interamente alla funzione motoria. Svolge un ruolo cruciale nel controllo dei muscoli della lingua. Non presenta componenti sensoriali o autonomiche.

Nucleo ipoglosso:

Il nucleo ipoglosso – l'origine del nervo – si trova nel midollo allungato all'interno del tronco encefalico. È situato vicino alla linea mediana, al di sotto del pavimento del quarto ventricolo.

Il nucleo ipoglosso riceve fibre corticonucleari (motoneuroni superiori) da entrambi gli emisferi cerebrali. Tuttavia, la porzione del nucleo responsabile del muscolo genioglosso (il muscolo principale responsabile della protrusione della lingua) riceve fibre corticonucleari controlaterali da un solo emisfero. Ciò ha rilevanza clinica nelle lesioni del motoneurone superiore, come spiegato in seguito.

Emergenza dal tronco encefalico:

Le fibre del nervo ipoglosso escono dal nucleo ipoglosso e attraversano il midollo allungato. Il nervo emerge dalla faccia anteriore o ventrale del midollo allungato nel solco preolivare, un solco situato tra la piramide e l'oliva.

Decorso e percorso:

• Decorso intracranico: Dopo aver lasciato la faccia anteriore del midollo allungato, il nervo ipoglosso attraversa la fossa cranica posteriore ed esce dal cranio attraverso il canale ipoglosso, un'apertura ossea alla base dell'osso occipitale.

• Decorso extracranico: Dopo essere uscito dal canale ipoglosso, il nervo scende in avanti e lateralmente nel collo. Decorre verso il basso fino a raggiungere il margine inferiore del ventre posteriore del muscolo digastrico. A questo punto, si dirige in avanti, incrociando diverse strutture: l'arteria carotide interna, la vena giugulare interna e l'ansa dell'arteria linguale. Decorre quindi in profondità rispetto al muscolo miloioideo e si adagia sulla faccia laterale del muscolo ioglosso. Nel suo decorso, al nervo ipoglosso si uniscono fibre provenienti dal ramo ventrale di C1 del plesso cervicale, che percorrono temporaneamente il nervo. Queste fibre forniscono innervazione motoria al muscolo genioioideo e al muscolo tiroioidedeo, ma questi muscoli non sono controllati dal nervo ipoglosso stesso.

• Rami terminali (linguali): Il nervo ipoglosso fornisce rami linguali terminali a tutti i muscoli intrinseci della lingua e a tutti i muscoli estrinseci tranne uno (descritti di seguito).

Innervazione:

Muscoli intrinseci della lingua: il nervo ipoglosso innerva tutti i muscoli intrinseci della lingua, che comprendono:

• Muscolo longitudinale superiore

• Muscolo longitudinale inferiore

• Muscolo trasverso

• Muscolo verticale

Questi muscoli controllano la forma e i movimenti fini della lingua.

Muscoli estrinseci della lingua: il nervo ipoglosso innerva anche la maggior parte dei muscoli estrinseci della lingua, che sono coinvolti nei movimenti della lingua:

• Muscolo genioglosso: protrude la lingua.

• Muscolo ioglosso: abbassa la lingua.

• Muscolo stiloglosso: provoca la retrazione e l'elevazione della lingua.

• Tuttavia, il muscolo palatoglosso (anch'esso un muscolo estrinseco della lingua) è innervato dal nervo vago (NC X).

Azioni del nervo ipoglosso:

Il nervo ipoglosso consente movimenti della lingua precisi e coordinati, essenziali per:

• Linguaggio: corretta articolazione dei suoni.

• Deglutizione: spostamento del cibo dalla cavità orale alla faringe.

• Masticazione: posizionamento efficace del cibo per la masticazione.

• Mobilità della lingua: consente la protrusione, la retrazione, la depressione, l'elevazione e il modellamento della lingua.

Correlazioni cliniche:

La disfunzione del nervo ipoglosso può derivare da lesioni in qualsiasi punto del suo percorso, causate da condizioni quali tumori, traumi, malattie demielinizzanti (ad es. sclerosi multipla) o danni vascolari (ad es. ictus).

Le lesioni possono essere classificate come:

Lesione del motoneurone inferiore (LMN):

• Ciò determina debolezza o paralisi dei muscoli della lingua sul lato ipsilaterale (stesso lato della lesione).

• Deviazione della lingua: durante la protrusione, la lingua devia verso il lato della lesione perché il muscolo genioglosso integro sul lato opposto prevale sul lato debole.

• Atrofia dei muscoli della lingua: il lato colpito della lingua può apparire atrofizzato o consumato.

• Fascicolazioni: possono verificarsi contrazioni involontarie nei muscoli della lingua.

Lesione del motoneurone superiore (UMN):

• Le lesioni che interessano le fibre corticonucleari controlaterali (ad es. in un ictus) determinano il coinvolgimento del solo muscolo genioglosso.

• La lingua devia dal lato opposto alla lesione a causa dell'azione non contrastata del muscolo genioglosso ipsilaterale.

• Non si osservano atrofia né fascicolazioni, poiché il problema è centrale e non riguarda il nervo stesso.