Nervo ulnare

Il nervo ulnare è un importante nervo periferico situato lungo il lato mediale dell'arto superiore, che fornisce innervazione motoria e sensitiva a specifici muscoli e regioni cutanee dell'avambraccio e della mano.

Origine

Il nervo ulnare origina dal tronco secondario mediale del plesso brachiale, ricevendo fibre dall'ottavo segmento cervicale (C8) e dal primo segmento toracico (T1). Nel punto di origine, nell'ascella, decorre medialmente rispetto all'arteria ascellare.

Il nervo ulnare nell'avambraccio

1. Decorso nell'avambraccio

• Nel braccio, il nervo ulnare discende lungo il lato mediale dell'arteria brachiale.

• A metà del braccio, perfora il setto intermuscolare mediale, entrando nel compartimento posteriore del braccio.

• Al gomito, il nervo passa posteriormente all'epicondilo mediale dell'omero, a differenza del nervo mediano e del nervo radiale, poiché aggira la fossa cubitale.

• Entra quindi nel lato flessore dell'avambraccio passando tra i due capi del muscolo flessore ulnare del carpo.

• Nella porzione prossimale dell'avambraccio, il nervo ulnare discende lungo il lato mediale dell'avambraccio, superficialmente rispetto al muscolo flessore profondo delle dita e in profondità rispetto al muscolo flessore ulnare del carpo.

• In prossimità della porzione distale dell'avambraccio, il nervo ulnare devia leggermente in senso laterale e viene a trovarsi tra il muscolo flessore profondo delle dita e il muscolo flessore superficiale delle dita.

2. Rapporto con l'arteria ulnare

• Nel terzo prossimale dell'avambraccio, il nervo ulnare è separato dall'arteria ulnare da una distanza considerevole.

• Nel suo decorso discendente, il nervo si trova immediatamente medialmente rispetto all'arteria per la maggior parte del suo percorso.

3. Rami del nervo ulnare nell'avambraccio

a. Rami articolari: Innervano l'articolazione del gomito.

b. Rami muscolari: Innervano il muscolo flessore ulnare del carpo e la metà mediale del muscolo flessore profondo delle dita.

c. Rami cutanei:

i. Ramo cutaneo palmare:

• Origina circa 5 cm al di sopra del polso.

• Decorre superficialmente al di sopra del retinacolo dei flessori.

• Innerva la cute dell'eminenza ipotenar, anastomizzandosi con il ramo cutaneo palmare del nervo mediano.

ii. Ramo cutaneo dorsale:

• Si porta dorsalmente alla mano dopo aver percorso un tratto al di sotto del tendine del muscolo flessore ulnare del carpo.

• Perfora la fascia profonda per innervare la faccia dorsale delle porzioni prossimali delle 1½ dita mediali e dell'area adiacente sul dorso della mano, tramite i suoi due nervi digitali dorsali: un nervo digitale dorsale innerva il lato ulnare del mignolo; l'altro nervo digitale dorsale innerva i lati adiacenti del mignolo e dell'anulare.

• Si noti che le porzioni distali di queste dita sono innervate dai rami cutanei dorsali dei nervi digitali palmari propri del nervo ulnare.

• Un ramo comunicante si connette con i rami cutanei dorsali del nervo radiale.

Il nervo ulnare nella regione palmare

1. Transizione verso il palmo

• Mentre il nervo ulnare attraversa il polso, passa al di sopra del retinacolo dei flessori (al di fuori del canale del carpo), situandosi tra l'osso pisiforme (medialmente) e l'arteria ulnare (lateralmente).

2. Rami terminali nel palmo

Il nervo ulnare si divide in due rami terminali: un ramo superficiale e un ramo profondo.

i. Ramo terminale superficiale:

• Rami muscolari: Innervano il muscolo palmare breve.

• Rami cutanei: Comprendono due nervi digitali palmari (mediale e laterale), per un dito e mezzo mediale.

a. Nervo digitale palmare mediale: È un nervo digitale palmare proprio che innerva la cute del lato mediale del mignolo.

b. Nervo digitale palmare laterale: È un nervo digitale palmare comune, che si divide in due nervi digitali palmari propri e innerva la cute adiacente dell'anulare e del mignolo.

• Un ramo comunicante viene ceduto al nervo mediano nel palmo.

ii. Ramo terminale profondo:

• Rami muscolari: Innervano i muscoli dell'eminenza ipotenar (muscolo abduttore del dito mignolo, muscolo opponente del dito mignolo, muscolo flessore del dito mignolo), i due muscoli lombricali mediali, tutti i muscoli interossei dorsali e i muscoli interossei palmari, il muscolo adduttore del pollice e, occasionalmente, il capo profondo del muscolo flessore breve del pollice.

• Rami articolari: Per l'articolazione radiocarpica.