Piramide del midollo allungato

La piramide del midollo allungato è una struttura pari, a forma di cresta, di sostanza bianca situata sulla superficie ventrale del midollo allungato. Queste formazioni prominenti fanno parte delle vie motorie piramidali, che comprendono i tratti corticospinale e corticobulbare.

Ogni piramide fiancheggia la fessura mediana anteriore, con il suo confine laterale delimitato dal solco anterolaterale (pre-olivare), dal quale emerge il nervo ipoglosso. Lateralmente a questo solco si trova l'oliva, un rigonfiamento caratteristico. I tratti corticospinali, situati all'interno di ogni piramide, trasmettono segnali motori originati dal giro precentrale attraverso la capsula interna, il ponte e il midollo allungato. Le vie motorie che non passano attraverso le piramidi sono classificate come tratti extrapiramidali. All'estremità caudale delle piramidi, gli assoni corticospinali decussano nella parte anteriore inferiore della fessura mediana anteriore, formando il tratto corticospinale laterale. Questa decussazione è responsabile del controllo controlaterale dei movimenti volontari.