Plesso brachiale

Il plesso brachiale è una sofisticata rete di nervi che origina dai rami anteriori primari dei nervi spinali C5, C6, C7, C8 e T1. Questa intricata struttura si estende dal collo fino alla regione ascellare. Costituisce la principale fonte di innervazione motoria, sensitiva e autonomica per l'arto superiore, comprendendo la regione scapolare, il braccio, l'avambraccio e la mano.

Origini nel collo: radici del plesso brachiale

Il plesso brachiale ha inizio con i rami ventrali dei nervi spinali da C5 a T1, denominati "radici" del plesso. Questi rami/radici si uniscono e si intrecciano per formare le strutture successive all'interno del plesso.

I rami che si dipartono dalle radici comprendono:

• Rami nervosi diretti ai muscoli segmentali del collo, tra cui il longus colli (C2-C6) e i muscoli scaleni anteriore (C4-C7), medio (C3-C7) e posteriore (C5-C7).

• Nervo dorsale della scapola (C5): questo nervo origina dalla radice C5. Decorre insieme all'arteria dorsale della scapola e fornisce innervazione motoria al muscolo elevatore della scapola, al muscolo grande romboide e al muscolo piccolo romboide.

• Nervo toracico lungo (C5, C6, C7): originando dalle radici C5, C6 e C7, questo nervo innerva il muscolo dentato anteriore. Decorre spesso insieme all'arteria toracica laterale.

• Inoltre, la radice C5 contribuisce alla formazione del nervo frenico (C3, C4, C5), essenziale per la funzione del diaframma.

Tronchi del plesso brachiale

Mentre il plesso brachiale attraversa il triangolo cervicale posteriore, le sue radici si uniscono a formare tre tronchi. Questi tronchi emergono tra i muscoli scaleni anteriore e medio nel collo:

• Tronco primario superiore: formato dall'unione delle radici C5 e C6.

• Tronco primario medio: continuazione della radice C7.

• Tronco primario inferiore: formato dalla convergenza delle radici C8 e T1.

Dal tronco primario superiore originano direttamente due nervi:

• Nervo soprascapolare (C4, C5): questo nervo innerva i muscoli sopraspinato e infraspinato mentre decorre attraverso l'incisura scapolare.

• Nervo per il muscolo succlavio (C5, C6): questo nervo fornisce innervazione al muscolo succlavio.

Il tronco primario medio e il tronco primario inferiore non danno generalmente origine ad alcun ramo.

Divisioni del plesso brachiale

Mentre il plesso brachiale scavalca la prima costa e attraversa l'apertura ascellare superiore in direzione dell'ascella, ciascun tronco si divide in un ramo anteriore e un ramo posteriore appena al di sotto della clavicola:

• I rami anteriori innervano i compartimenti dei flessori dell'arto superiore.

• I rami posteriori innervano i compartimenti degli estensori.

Fascicoli del plesso brachiale

All'ingresso nell'ascella, le divisioni del plesso brachiale si riorganizzano per formare tre fascicoli, che circondano l'arteria ascellare. Questi fascicoli prendono il nome dalla loro posizione relativa rispetto alla seconda porzione dell'arteria ascellare: il tronco secondario laterale, il tronco secondario mediale e il fascicolo posteriore.

1. Tronco secondario laterale

• Formato dall'unione dei rami anteriori dei tronchi primari superiore e medio.

• Trasporta fibre nervose dalle radici dei nervi spinali C5, C6 e C7.

2. Tronco secondario mediale

• Deriva dal ramo anteriore del tronco primario inferiore.

• Contiene fibre originanti da C8 e T1.

3. Fascicolo posteriore

• Formato dalla convergenza dei rami posteriori dei tronchi primari superiore, medio e inferiore.

• Include fibre provenienti da tutte e cinque le radici nervose, da C5 a T1.

Rami del plesso brachiale

I fascicoli danno origine a diversi rami:

1. Rami del tronco secondario laterale

Il tronco secondario laterale dà origine ai seguenti rami:

• Nervo pettorale laterale (C5, C6, C7): questo nervo innerva il muscolo grande pettorale, contribuendo alla sua funzione motoria.

• Nervo muscolocutaneo (C5-C7): originando interamente dal tronco secondario laterale, questo nervo innerva il compartimento anteriore del braccio, comprendendo i muscoli bicipite brachiale, muscolo brachiale e muscolo coracobrachiale. Fornisce inoltre sensibilità cutanea laterale all'avambraccio tramite il nervo cutaneo laterale dell'avambraccio.

• Radice laterale del nervo mediano (C5, C6, C7): questo ramo si unisce alla radice mediale (proveniente dal tronco secondario mediale) per formare il nervo mediano, un importante nervo misto dell'avambraccio e della mano.

2. Rami del tronco secondario mediale

• Nervo pettorale mediale (C8, T1): questo nervo innerva sia il muscolo grande pettorale sia il muscolo piccolo pettorale.

• Nervo cutaneo mediale del braccio (C8, T1): responsabile dell'innervazione sensitiva della cute della superficie mediale del braccio.

• Nervo cutaneo mediale dell'avambraccio (C8, T1): questo nervo fornisce innervazione sensitiva alla cute della superficie mediale dell'avambraccio.

• Nervo ulnare (C8, T1): il nervo ulnare innerva alcuni muscoli dell'avambraccio (ad es. il muscolo flessore ulnare del carpo e la metà mediale del muscolo flessore profondo delle dita) e la maggior parte dei muscoli intrinseci della mano (ad es. i muscoli ipotenari, gli interossei e i muscoli lombricali mediali). Fornisce inoltre sensibilità alla metà mediale di 1½ dita (il mignolo e la metà del dito anulare) e alla corrispondente porzione della mano.

• Radice mediale del nervo mediano (C8, T1): si unisce alla radice laterale (proveniente dal tronco secondario laterale) per formare il nervo mediano, che svolge sia funzioni motorie sia sensitive (descritte di seguito).

Note sul nervo mediano (C5-T1)

Il nervo mediano è formato da contributi provenienti dal tronco secondario laterale e dal tronco secondario mediale.

• Innervazione motoria: innerva la maggior parte dei muscoli della parte anteriore dell'avambraccio (ad eccezione di quelli innervati dal nervo ulnare), i muscoli tenari della mano e i muscoli lombricali laterali.

• Innervazione sensitiva: fornisce sensibilità alla superficie palmare delle 3½ dita laterali (pollice, indice, medio e metà del dito anulare).

3. Rami del fascicolo posteriore

Il fascicolo posteriore dà origine ai seguenti rami:

• Nervo sottoscapolare superiore (C5, C6): innerva il muscolo sottoscapolare.

• Nervo sottoscapolare inferiore (C5, C6): innerva il muscolo sottoscapolare e il muscolo rotondo maggiore.

• Nervo toracodorsale (C6, C7, C8): innerva il muscolo grande dorsale.

• Nervo ascellare (C5, C6): innerva il muscolo deltoide (responsabile dell'abduzione della spalla) e il muscolo rotondo minore (un muscolo della cuffia dei rotatori). Fornisce inoltre sensibilità alla regione laterale della spalla tramite il nervo cutaneo laterale superiore del braccio.

• Nervo radiale (C5-T1): innerva tutti i muscoli estensori del braccio e dell'avambraccio, compreso il muscolo tricipite brachiale e gli estensori del polso e delle dita. Fornisce inoltre innervazione sensitiva alla superficie posteriore del braccio, dell'avambraccio e della mano, compresa la faccia dorsale delle 3½ dita laterali (ad eccezione dei polpastrelli).

Tabelle riassuntive - Il plesso brachiale in sintesi

Tabella 1: Componenti sopraclaveari

Tabella 2: Componenti sottoClaveari