Sostanza bianca
Substantia alba
Definizione
La sostanza bianca, che prende il nome dal suo aspetto relativamente chiaro dovuto al contenuto lipidico della mielina, si riferisce ai tratti assonali e alle commessure.
Il tessuto della sostanza bianca del cervello appena sezionato appare di colore bianco rosato a occhio nudo, poiché la mielina è composta in gran parte da tessuto lipidico percorso da capillari. Il suo colore bianco nei preparati istologici è dovuto alla sua usuale conservazione in formaldeide.
La sostanza bianca, a lungo considerata un tessuto passivo, influenza attivamente il modo in cui il cervello apprende e funziona. Mentre la sostanza grigia è principalmente associata all'elaborazione e alla cognizione, la sostanza bianca modula la distribuzione dei potenziali d'azione, agendo come un sistema di collegamento e coordinando la comunicazione tra le diverse regioni del cervello.
Bibliografia