Spazi e recessi mediastinici

Spazi e recessi mediastinici sono regioni anatomicamente definite all'interno del mediastino, il compartimento centrale del torace, che fungono da punti di riferimento per localizzare la patologia, guidare le diagnosi differenziali, pianificare approcci chirurgici o bioptici e comprendere le vie di diffusione della malattia.

Principali spazi e recessi mediastinici

• Spazio pretracheale: situato anteriormente alla trachea e posteriormente ai grandi vasi. Contiene linfonodi (stazioni 1, 2R, 2L, 4R) ed è una sede comune di linfadenopatia. L'allargamento della banda paratracheale destra alla radiografia del torace indica un'anomalia in questa regione.

• Finestra aortopolmonare (AP): lo spazio tra la faccia inferiore dell'arco dell'aorta e la faccia superiore dell'arteria polmonare sinistra, lateralmente alla trachea e al legamento arterioso. Contiene linfonodi (stazione 5), il nervo laringeo ricorrente sinistro e tessuto adiposo. La convessità del profilo della finestra AP alla radiografia suggerisce un'anomalia del mediastino medio.

• Spazio sottocarenale: situato immediatamente al di sotto della carena tracheale, tra i due bronchi principali e anteriormente all'esofago. Contiene i linfonodi della stazione 7 ed è un'area critica per la stadiazione mediastinica del carcinoma polmonare, accessibile sia tramite EBUS-TBNA che EUS-FNA.

• Recesso azigoesofageo: l'interfaccia tra la porzione sottocarenale del mediastino e il lobo inferiore del polmone destro, formata dal riflesso pleurico destro a contatto con la vena azigos e l'esofago. Alla TC, la configurazione normale nell'adulto è concava; un profilo convesso può indicare linfadenopatia sottocarenale, cisti del tratto digerente anteriore o patologia esofagea. Nei bambini al di sotto dei 3 anni, un profilo convesso o rettilineo è una variante normale (riscontrata nel 96% dei casi).

• Spazio retrosternale (prevascolare): lo spazio tra la faccia posteriore dello sterno e il pericardio anteriore/grandi vasi. Contiene normalmente tessuto timico (soprattutto nei bambini), tessuto adiposo e vasi mammari interni.

• Spazio retrofaringeo e spazio pretracheale: questi spazi fasciali cervicali profondi sono in continuità con il mediastino superiormente. Lo spazio retrofaringeo e il cosiddetto "spazio di pericolo" (spazio 4) costituiscono vie dirette per la diffusione delle infezioni dalla testa e dal collo verso il mediastino posteriore, rappresentando la base anatomica della mediastinite necrotizzante discendente.