Vertebra C1

Prima vertebra cervicale

La prima vertebra cervicale C1 (atlante (C1)) è una struttura unica a forma di anello che svolge un ruolo cruciale nel sostenere il cranio e nel facilitarne il range di movimento. L'atlante è privo di corpo vertebrale e di processo spinoso, il che lo distingue dalle altre vertebre cervicali.

Dal punto di vista anatomico, l'atlante è composto da un arco anteriore, un arco posteriore e due masse laterali. L'arco anteriore presenta un tubercolo anteriore e una faccetta per l'articolazione con il processo odontoide (dente) dell'epistrofeo (C2). L'arco posteriore include un tubercolo posteriore e un solco per l'arteria vertebrale. Le masse laterali contengono le faccette articolari superiori, che sono concave e si articolano con i condili occipitali del cranio, consentendo il movimento di flessione della testa. Le faccette articolari inferiori sono piatte e si articolano con l'epistrofeo, facilitando la rotazione.

I processi trasversi dell'atlante sono prominenti e contengono i fori trasversari, attraverso i quali passano le arterie vertebrali. Il canale neurale dell'atlante è ampio e ovale, e accoglie il midollo spinale e il dente dell'epistrofeo.