Vertebre lombari

La vertebra lombare costituisce il segmento più grande della parte mobile della colonna vertebrale, e può essere distinta dall'assenza di un forame nel processo costale, dall'assenza del processo trasverso (sostituito dal processo costale) e dall'assenza di faccette sui lati del corpo.

Il corpo è grande, più largo da un lato all'altro che dall'avanti all'indietro, e leggermente più spesso anteriormente che posteriormente. È appiattito o leggermente concavo superiormente e inferiormente, concavo posteriormente, e profondamente ristretto anteriormente e ai lati.

I peduncoli sono molto robusti, diretti posteriormente dalla parte superiore del corpo; di conseguenza, le incisure vertebrali inferiori sono di notevole profondità.

Le lamine sono larghe, corte e robuste; il forame vertebrale è triangolare, più grande che nella regione toracica, ma più piccolo che nella regione cervicale.

Il processo spinoso è spesso, largo e alquanto quadrilatero; si proietta posteriormente e termina in un margine rugoso e irregolare, più spesso inferiormente dove è occasionalmente inciso.

I processi articolari superiori e inferiori sono ben definiti, proiettandosi rispettivamente verso l'alto e verso il basso dalle giunzioni dei peduncoli e delle lamine. Le faccette sui processi superiori sono concave e guardano posteriormente e medialmente; quelle sui processi inferiori sono convesse e sono dirette anteriormente e lateralmente. Le prime sono più distanti tra loro rispetto alle seconde, poiché nella colonna vertebrale articolata i processi articolari inferiori sono abbracciati dai processi superiori della vertebra sottostante.

I processi trasversi sono denominati processi costali: sono lunghi, sottili e orizzontali nelle tre vertebre lombari superiori; si inclinano leggermente verso l'alto nelle due inferiori. Nelle tre vertebre superiori originano dalle giunzioni dei peduncoli e delle lamine, mentre nelle due inferiori sono posizionati più anteriormente e si dipartono dai peduncoli e dalle parti posteriori dei corpi. Sono situati anteriormente ai processi articolari anziché posteriormente come nelle vertebre toraciche, e sono omologhi alle coste. Dei tre tubercoli osservati in connessione con i processi trasversi delle vertebre toraciche inferiori, quello superiore è connesso nella regione lombare con la parte posteriore del processo articolare superiore, ed è denominato processo mammillare; quello inferiore è situato nella parte posteriore della base del processo costale, ed è denominato processo accessorio.

La quinta vertebra lombare è caratterizzata dal suo corpo, che è molto più profondo anteriormente che posteriormente, il che è in accordo con la prominenza dell'articolazione sacrovertebrale; dalle dimensioni ridotte del suo processo spinoso; dall'ampio intervallo tra i processi articolari inferiori; e dallo spessore dei suoi processi costali, che originano dal corpo oltre che dai peduncoli.