Articolazioni della colonna vertebrale, del torace e della testa

Le articolazioni della colonna vertebrale, del torace e del cranio comprendono tutte le connessioni tra le ossa che le compongono. Queste articolazioni possono essere mobili, semimobili o immobili, in base al loro ruolo anatomico e funzionale.

Le articolazioni del cranio sono numerose e di diversi tipi. Esse possono essere suddivise in quattro gruppi:

• Le suture e le sincondrosi della testa, che legano le varie ossa che costituiscono il cranio. Inizialmente fibrose e cartilaginee, queste articolazioni si ossificano con l’età e vengono sostituite dalle sinostosi.

• L’articolazione temporomandibolare, che unisce la mandibola all’osso temporale del cranio. Si tratta di un’articolazione sinoviale di tipo condilare. Destinata principalmente alla masticazione, è di  grande importanza funzionale e varia in maniera specifica secondo le abitudini alimentari.

• Le articolazioni ioidi, alcune delle quali connettono intrinsecamente le diverse parti dell’osso ioide. L’altra parte collega ogni arco di sospensione al processo stiloideo dell’osso temporale - corrisponde alle articolazioni temporoioidee.

• L’articolazione atlantooccipitale, l’unica articolazione estrinseca del cranio, congiunge i condili occipitali alle cavità craniche dell’atlante (la prima vertebra cervicale).

Le articolazioni della colonna sono presenti lungo tutta la sua estensione e sono organizzate in maniera simile alle ossa che connettono, permettendo sia la mobilità che la stabilità. Esse svolgono un ruolo anche nella protezione del midollo spinale. Queste articolazioni includono:

• L’articolazione atlantoepistrofica, che collega l’atlante all’epistrofeo (la seconda vertebra cervicale). Talvolta, viene considerata un’articolazione estrinseca del cranio.

• La sinfisi intervertebrale, che congiunge corpi vertebrali adiacenti.

• Le articolazioni dei processi articolari, che uniscono gli archi vertebrali delle vertebre adiacenti.

Le articolazioni del torace permettono di congiungere le coste allo sterno e alla colonna. Esse possono essere divise in cinque gruppi:

• Le articolazioni costovertebrali, che legano le coste alle vertebre toraciche.

• Le articolazioni intracondrali, che congiungono le cartilagini costali tra di loro.

• Le articolazioni sternocostali, uniscono le cartilagini costali allo sterno.

• Le sincondrosi sternali, che collegano le varie parti dello sterno.