Muscoli pettorali superficiali

I muscoli pettorali superficiali (Musculi pectorales superficiales) occupano lo spazio tra la parte ventrale della parete toracica e la parte prossimale dell'arto toracico, formando la faccia ventrale dell'ascella.

I muscoli pettorali superficiali comprendono due muscoli:

• Il muscolo pettorale discendente (Musculus pectoralis descendens), che origina dal manubrio dello sterno e termina sulla cresta del tubercolo maggiore dell'omero

• Il muscolo pettorale trasverso (Musculus pectoralis transversus) origina caudalmente al muscolo pettorale discendente dalla faccia ventrale dello sterno e si fonde con la fascia dell'avambraccio.

Nei carnivori, il muscolo pettorale discendente è più piccolo, con forma di una stretta tenia muscolare, ed è difficilmente distinguibile dal più spesso muscolo pettorale trasverso.

Origine: Paramedialmente all'estremità craniale dello sterno.

Inserzione: Intera cresta del tubercolo maggiore dell'omero.

Azione: Sostiene l'arto, lo riporta verso l'interno, lo porta in avanti o indietro a seconda della sua posizione, e sposta il tronco lateralmente.

Nervo: nervi pettorali craniali e rami dei nervi cervicali 7 e 8

Nota: La disposizione dei muscoli pettorali è molto diversa tra esseri umani e animali, causando difficoltà di nomenclatura (Barone et al.):

• Il pettorale maggiore nell'uomo deriva dall'unione dei muscoli pettorali discendente e ascendente degli animali.

• L'uomo possiede un muscolo pettorale piccolo che non esiste nei quadrupedi.

• I quadrupedi hanno un muscolo pettorale trasverso che non è presente nell'uomo.