腹腔神経節

腹腔神経節は、腹腔前椎体神経叢内における節後交感神経細胞体の集積によって形成される。腹腔神経叢は、腹腔動脈および上腸間膜動脈の根部周囲に位置する前椎体神経叢の一部を構成する。腹腔神経叢はさらに、腹腔動脈の各分枝を被包する種々の二次神経叢を形成する。

腹腔神経叢内には2つの腹腔神経節が存在し、それぞれ左右に1つずつ位置して、短い交連枝によって相互に連絡される。これらは脊髄レベルT12からL1において腹腔動脈を取り囲み、副腎の内側かつ横隔膜脚の前方に位置する。さらなる位置関係として、右腹腔神経節は下大静脈の後方に、左腹腔神経節は脾動脈の起始部の後方に位置する。下方では、腹腔神経節は腹腔神経叢内において上腸間膜神経節および大動脈腎動脈神経節と連絡する。

腹腔神経節は、脊髄の外側灰白柱から起始し胸部内臓神経を経由して神経節に到達する節前交感神経のシナプス部位として機能する。ここから節後交感神経は、腹腔動脈の各動脈分枝に沿って走行し、下部食道括約筋・胃・上部小腸・肝臓・膵臓を含む消化管系の各部位へと分布する。交感神経支配は括約筋を収縮させ、腸管運動および分泌を抑制し、膵臓からの外分泌も減少させる。肝臓においては、交感神経支配によりグリコーゲン分解および糖新生が亢進する。