下顎骨
Mandibula
定義
下顎骨（かがくこつ）は、下顎の骨とも呼ばれ、顔面で最大かつ最強の骨として際立った存在である。発生学的には第一咽頭弓に由来する。構造的にはU字形を呈し、主に二つの部分から構成される。すなわち、水平部分を形成する体部と、左右一対の垂直な突起である枝（下顎枝）である。
下顎骨の体部は、歯槽によって下顎の歯を保持する。体部から下顎枝が上方へ延び、二つの重要な突起、すなわち関節突起と筋突起（烏口突起）に終わる。関節突起は側頭骨と顎関節（TMJ）において関節を形成し、下顎の運動を可能にする。この蝶番かつ滑走型の連結は、下顎骨がさまざまな平面で運動することを可能にし、咀嚼・発話・あくびなどの動作を担う。一方、筋突起は側頭筋の付着部として機能し、同筋は咀嚼において重要な役割を果たす。
下顎骨にはまた、いくつかの孔が存在する。オトガイ孔はオトガイ神経および血管の通路となり、下唇およびオトガイ部への感覚を提供する。下顎枝の内側面に位置する下顎孔は、下顎の歯を栄養する神経および血管の入口として機能する。
以上のように、下顎骨の特徴的な解剖学的構造は、咀嚼・発話・顔面下部の形態形成における本質的な役割を支えており、頭蓋顔面複合体の不可欠な構成要素として位置づけられる。
参考文献
Drake, R.L., Vogl, A.W. and Mitchell, A.W.M. (2009). ‘Chapter 8: Head and Neck’ in Gray’s anatomy for Students. (2nd ed.) Philadelphia PA 19103-2899: Elsevier, pp. 814 & 922.
Breeland G, Aktar A, Patel BC. Anatomy, Head and Neck, Mandible. [Updated 2023 Apr 1]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK532292/
