リンパ節
Nodi lymphoidei
- ラテン語での同義語： Nodi lymphatici; Lymphonodi
定義
リンパ節は、リンパ系の一部を構成する小型の豆状器官であり、生体の免疫応答において重要な役割を担っている。リンパ節は二次性リンパ性器官であり、頸部・腋窩・胸部・腹・鼡径部など全身に分布している。リンパ節は、免疫細胞・タンパク質・その他の物質を運搬しながらリンパ系を循環するリンパのろ過器官として機能する。
リンパ節は複雑な微細構造を有しており、リンパ球・マクロファージ・間質細胞など多様な細胞種から構成される。これらの細胞はリンパ節内で相互作用し、適応免疫応答の開始および制御に関与する。リンパ節はそれぞれ特定の免疫機能を担う明確な区画に組織化されている。
リンパ節の主要な役割は、リンパをろ過して病原体を捕捉し、血流を介した病原体の拡散を防ぐことである。また、リンパ節はT細胞およびBリンパ球などの免疫細胞が抗原に応答して活性化される場としても機能し、適応免疫の発達を促進する。さらに、リンパ節は末梢性免疫寛容などの過程にも関与しており、癌転移を含む病態においても一定の役割を果たしうる。
参考文献
