頸神経後枝

第1頸神経（後頭下神経）の後枝は前枝よりも大きく、環椎の後弓の上方かつ椎骨動脈の下方から出現する。後頭下三角に入り、この三角を境界する筋、すなわち大後頭直筋ならびに上・下斜筋を支配する。また、小後頭直筋および頭半棘筋にも枝を与える。下斜筋への枝から出る細枝は、第2頸神経の後枝と合流する。

本神経はときに皮枝を分岐し、後頭動脈とともに頭皮へ向かい、大後頭神経および小後頭神経と交通する。

第2頸神経の後枝は前枝よりもはるかに大きく、すべての頸神経後枝の中で最大である。環椎後弓と軸椎椎弓板との間から、下斜筋の下方で出現する。この筋に細枝を与え、第1頸神経の後枝からの交通細枝を受けた後、大きな内側枝と小さな外側枝とに分かれる。

内側枝（ramus medialis；内枝）は、その大きさと分布域から大後頭神経（n. occipitalis major）と呼ばれ、下斜筋と頭半棘筋との間を斜めに上行し、後頭骨への付着部近傍で頭半棘筋および僧帽筋を貫く。その後、第3頸神経後枝の内側枝からの細枝と合流し、後頭動脈とともに頭部後面を上行して、小後頭神経と交通しつつ頭蓋の頭頂に至るまでの頭皮に分布する枝に分かれる。頭半棘筋への筋枝を分岐し、ときに耳介後面への細枝も与える。外側枝（ramus lateralis；外枝）は板状筋・頭長筋・頭半棘筋に細枝を与え、しばしば第3頸神経の対応する枝と合流する。

第3頸神経の後枝は、第2頸神経と第4頸神経の後枝の中間の大きさである。その内側枝は頭半棘筋と頸半棘筋との間を走行し、板状筋および僧帽筋を貫いて皮膚に終わる。僧帽筋の下を走行する間に第三後頭神経と呼ばれる枝を分岐し、同神経は僧帽筋を貫いて頭部後面下部の皮膚に終わる。第三後頭神経は大後頭神経の内側に位置し、これと交通する。外側枝はしばしば第2頸神経の外側枝と合流する。

後頭下神経の後枝、ならびに第2および第3頸神経後枝の内側枝は、交通ループによって結合され、後頸神経叢（Cruveilhier）を形成することがある。

下位5頸神経の後枝は内側枝と外側枝とに分かれる。第4・第5頸神経の内側枝は頸半棘筋と頭半棘筋との間を走行し、棘突起に達した後、板状筋および僧帽筋を貫いて皮膚に終わる。第5頸神経の枝は皮膚に達しないこともある。下位3頸神経の内側枝は細く、頸半棘筋・頭半棘筋・多裂筋・棘間筋に終わる。下位5頸神経の外側枝は頸腸肋筋・頸最長筋・頭最長筋を支配する。