乳頭層
Stratum papillare
定義
真皮乳頭層は、真皮の薄い浅層であり、表皮の直下に位置する。細く疎に配列したコラーゲン線維（主にIII型コラーゲン）、弾性線維、および基質を含む疎性（蜂巣性）結合組織から構成される。本層は、真皮乳頭と呼ばれる指状突起を特徴とし、これらは表皮の網状隆起（rete ridges）と相互に嵌入することで、表皮と真皮の接触面積を増大させる。
真皮乳頭層の主な特徴を以下に示す：
構成： 疎性結合組織基質内に存在する細いコラーゲン原線維、弾性線維、および豊富な基質。
脈管構造： 各真皮乳頭内に毛細血管ループの豊富なネットワークが存在し、無血管性である表皮への栄養供給および体温調節に関与する。
神経支配： 自由神経終末および特殊感覚受容器を含む。特にマイスナー小体（真皮乳頭内に存在する触覚受容器であり、指尖部・手掌・足底に多く分布する）が含まれる。
細胞成分： 線維芽細胞、肥満細胞、マクロファージ、およびその他の免疫細胞が存在し、免疫監視機構および創傷治癒に寄与する。
真皮乳頭： これらの突起は、手掌・足底など機械的ストレスを受ける部位においてより顕著であり、指紋を形成する表面隆起の形成に関与する。
境界： 真皮乳頭層は、乳頭下（浅）血管叢によって深層の網状真皮と境される。網状真皮はこれとは対照的に、より太いI型コラーゲン束を有する密性不規則結合組織から構成される。
乳頭層は、真皮表皮接合部（基底膜帯）を介した表皮の真皮への固定、栄養交換の促進、および皮膚免疫応答への関与において重要な役割を果たす。
参考文献
