網状層

真皮の網状層は、真皮の二層のうちより深部に位置し、かつより厚い層であり、乳頭層の下方に存在して皮下組織（下皮）まで延びている。厚く互いに絡み合うI型コラーゲン線維束と粗大な弾性線維が網目状に配列した密性不規則結合組織から構成される。「網状（reticular）」という用語そのものは、「網」または「網目」を意味するラテン語 reticulum に由来する。

構造的組成

網状層は、真皮全体の厚さの約80%を占める。主要な構成要素は以下のとおりである。

• コラーゲン束：主にI型コラーゲン（少量のIII型コラーゲンを含む）からなり、皮膚表面にほぼ平行に配向した太く密に充填された束として配列する。これらは皮膚に一次的な引張強度および機械的ストレスへの抵抗性をもたらす。

• 弾性線維：乳頭層のものと比較して太く、より豊富に存在し、コラーゲン束と交錯して皮膚に弾性および反跳性を付与する。

• 基質：グリコサミノグリカン（主にデルマタン硫酸およびヒアルロン酸）とプロテオグリカンからなるゲル状の基質であり、線維間の空隙を満たして水和および栄養素の拡散を促進する。

細胞成分および付属器成分

網状層に含まれる細胞は乳頭層と比較して少なく、散在する線維芽細胞が主要な細胞種である。また、皮膚付属器のより深部の部分、すなわち毛包の根、脂腺、汗腺の腺房（エクリン腺およびアポクリン腺の両者）、ならびに立毛筋を収容する。深部血管叢が網状層と下皮の境界部に走行し、真皮構造に血液を供給する。

機能的意義

• 皮膚の主要な構造的完全性、引張強度、および弾性を提供する。

• 本層におけるコラーゲン束の配向がランガー線（皮膚緊張線）を規定し、外科的切開計画において臨床的に重要である。

• 熱傷深度分類における解剖学的境界として機能する。網状層まで達する損傷は深達性II度熱傷（深部真皮熱傷）に分類され、付属器構造の破壊により自然再上皮化の能力が限られる。

• 本層におけるコラーゲンおよび弾性線維の加齢に伴う菲薄化と断片化が、皮膚の皺形成および弾性の喪失に寄与する。

境界域

網状層は上方では不明瞭な境界を介して乳頭層へと移行し、下方では網状層－下皮境界部を介して皮下脂肪と連続する。この境界部には深部血管叢が位置する。解剖学的部位によっては、明瞭な乳頭下網（rete subpapillare）が二つの真皮層間の移行部を画する。