後迷走神経幹

後迷走神経幹とは、右迷走神経が食道に沿って横隔膜の食道裂孔を通過し、腹腔内へ入る際の続きの部分を指す。同様に、前迷走神経幹は左迷走神経の続きである。右および左の迷走神経が食道の後（背側）面および前（腹側）面へと位置を変えるのは、腹腔内における消化管の回転によるものである。

両迷走神経幹は、後交通枝および前交通枝を介して互いに交通し、食道裂孔の上方において食道周囲神経叢を形成する。

後迷走神経幹および前迷走神経幹の両者は、副交感神経性運動ニューロンおよび内臓求心性ニューロンを含む。

• 副交感神経線維は節前ニューロンであり、脳幹の延髄内に存在する迷走神経背側運動核から起始する。これらの線維は大動脈およびその分枝周囲の椎前神経叢に加わるが、ここではシナプスを形成しない。その後、後迷走神経幹の節前副交感神経ニューロンは前腸・中腸の各部位、関連する内臓器官、および腹腔神経叢へと分布する。ここで、腸管壁内の局所腸管神経系の節後ニューロンとシナプスを形成する。腸管神経系は消化管の分泌および蠕動運動を自律的に調節・統合することができるが、迷走神経幹からの副交感神経入力はその機能を大きく修飾し、蠕動運動の亢進および分泌の増加をもたらす。

• 内臓求心性線維は、前腸および中腸から感覚情報を伝達する。伝達される感覚には、消化管の充満感、悪心、およびおそらく疼痛が含まれる。これらの線維もまた椎前神経叢を経由して中枢神経系へと向かう。

筋層切開術（筋切開術）や胃底部折り畳み術（胃底縫合術）などの手術操作における後迷走神経幹および前迷走神経幹の損傷は、胃排出遅延、および場合によっては迷走神経切断後下痢をきたすことがある。