血管中膜

中膜は血管壁の中葉であり、一般にその最も厚い部分を占める。主として平滑筋線維、コラーゲン、およびさまざまな量の弾性組織から構成される。これらの構成要素の相対的な比率は血管の種類によって異なり、機能的差異の構造的基盤を形成している。

この層は血管壁を強化し、内部血圧に耐えうる構造を維持する上で重要な役割を果たす。平滑筋線維の協調的な収縮および弛緩を通じて、中膜は血管径を調節する。この過程はそれぞれ血管収縮（狭窄）および血管拡張（拡大）と呼ばれる。これらの機序は、循環系における血流の制御および血管抵抗の維持に不可欠である。