気管
Trachea
定義
気管は、喉頭と気管支を連結し、肺への空気の出入りを確保する、呼吸器系における必須の空気伝導管である。
気管は、喉頭の輪状軟骨から気管分岐部まで延び、そこで左および右主気管支に分岐する、可撓性かつ半硬性の管である。その構造は、一連のC字形の不完全な気管軟骨輪によって開存が維持されている。これらの輪は線維弾性性の輪状靱帯によって連結されている。背側では、輪の開口部が気管筋および背側気管靱帯（気管膜）によって閉鎖される。気管の内壁は、杯細胞（粘液産生細胞）を含む偽重層線毛円柱上皮からなる粘膜で覆われている。
気管輪および気管筋の配置は種によって異なる。
犬およびネコ（食肉類）：食肉類では、気管は35〜46個のC字形軟骨輪から構成される。輪の背側端は互いに接合せず、その隙は気管膜および気管筋によって充填される。
反芻類（ウシ、ヒツジ）：ウシおよびヒツジでは、気管輪の端が背側で接合して隆起を形成し、膜および気管筋によって充填される小さな口のみが残る。
ウマ：ウマでは、気管輪の端が背側で重なり合う。
ヒトの気管の構造は一部の動物、特にヤギのそれと非常に類似しており、ヤギはこの類似性から気管外科における理想的な動物モデルと見なされている。犬およびヤギと同様に、ヒトの軟骨輪は背側が不完全であり、その端は接合しない。この背側の隙は線維弾性性の膜および気管筋によって充填される。この構造は、ウマ（輪が重なり合う）や反芻類（輪がほぼ完全に接合する）において観察されるものとは異なる。
参考文献
BSAVA Manual of Canine and Feline Head, Neck and Thoracic Surgery,Daniel J. Brockman; David E. Holt; Gert ter Haar BSAVA (2014). 2nd Edition. ISBN: 9781910443347
BSAVA Manual of Canine and Feline Thoracic Imaging, Tobias Schwarz; Peter V. Scrivani, BSAVA (2024). 2nd Edition. ISBN: 9781910443934
Introduction to Animal and Veterinary Anatomy and Physiology, Victoria Aspinall, Melanie Cappello, CABI (2019). 4th Edition. ISBN: 9781789241150
