신경섬유

대부분의 신경세포는 세포체에서 뻗어 나오는 두 가지 유형의 신경섬유를 가집니다: 가지돌기와 하나의 축삭.

가지돌기: 신경세포는 여러 개의 가지돌기를 가질 수 있지만, 축삭은 하나뿐입니다. 가지돌기는 일반적으로 짧고 고도로 분지된 돌기입니다. 가지돌기는 세포체막과 함께 신경세포의 주요 수용면을 형성하며, 다른 신경세포로부터 신호를 받습니다.

축삭: 축삭은 일반적으로 축삭둔덕에서 시작되며, 세포체로부터 멀어지는 방향으로 신경충동을 전도합니다. 축삭의 세포질에는 수많은 미토콘드리아, 미세소관, 및 신경원섬유가 포함되어 있습니다.

축삭은 단일 섬유로 시작되지만, 곁가지를 낼 수 있습니다. 축삭은 말단 부근에서 여러 가지로 나뉘며, 각각은 시냅스이전종말로 끝나 다른 신경세포 또는 효과기세포의 수용면과 접촉합니다.

축삭은 신경충동을 전도하는 것 외에도, 신경세포의 세포체에서 합성된 물질을 운반합니다. 축삭수송(axonal transport)으로 알려진 이 과정은 세포체에서 축삭종말까지 소기관(소포 및 미토콘드리아 등), 이온, 영양소, 및 신경전달물질 분자를 운반합니다.

말이집과 슈반세포

말초신경의 큰 축삭은 일반적으로 슈반세포에 의해 둘러싸여 있습니다. 이 세포들은 축삭 주위를 촘촘하게 감싸며, 세포질이 거의 없거나 전혀 없는 여러 층의 세포막을 형성합니다. 이 막들은 말이집을 형성하는 말이집(lipoprotein) 물질이 풍부합니다. 이 막들은 말이집이라고 불리는 지질단백질(lipoprotein) 물질이 풍부하며, 말이집집을 형성합니다.

세포질과 핵을 포함하는 슈반세포의 부분은 말이집집 바깥에 남아 신경집(neurilemmal sheath)을 형성합니다.

작은 축삭도 슈반세포에 의해 둘러싸일 수 있지만, 이 세포들은 축삭을 감싸지 않습니다. 그 결과, 이러한 축삭에는 말이집집이 없습니다.

말이집신경섬유와 민말이집신경섬유

• 말이집(수초화) 신경섬유는 말이집집을 가집니다.

• 민말이집신경섬유는 말이집집이 없습니다.

말이집섬유 다발은 흰색으로 보이며, 뇌와 척수의 백색질을 형성합니다. 중추신경계통에서 말이집은 슈반세포가 아닌 희소돌기아교세포에 의해 생성됩니다. 또한, 중추신경계통의 축삭에는 신경집이 없습니다.

민말이집신경조직은 회색으로 보입니다. 따라서 뇌와 척수의 회색질에는 민말이집섬유와 신경세포체가 높은 농도로 포함되어 있습니다.