Kręg szczytowy [C1]

Pierwszy kręg szyjny nosi nazwę atlasu (C I), ponieważ podtrzymuje kulę głowy. Jego główną osobliwością jest brak trzonu, co wynika z faktu, że trzon atlasu zrósł się z trzonem następnego kręgu. Pozostałe osobliwości to brak wyrostka kolczystego, pierścieniowaty kształt oraz budowa złożona z łuku przedniego, łuku tylnego i dwóch mas bocznych.

Łuk przedni stanowi około jednej piątej pierścienia: jego powierzchnia przednia jest wypukła i wykazuje w swym środku guzek przedni, stanowiący przyczep mięśnia długiego szyi; od strony tylnej jest wklęsły i nosi gładką, owalną lub okrągłą powierzchnię stawową (fovea dentis), służącą do połączenia stawowego z wyrostkiem zębatym (dens) kręgu obrotowego.

Brzegi górny i dolny stanowią odpowiednio przyczep błony szczytowo-potylicznej przedniej oraz więzadła szczytowo-obrotowego przedniego; pierwsza z wymienionych struktur łączy łuk z kością potyliczną powyżej, drugie zaś — z kręgiem obrotowym poniżej.

Łuk tylny