Nerw potyliczny większy

Nerw potyliczny większy jest gałęzią przyśrodkową gałęzi tylnej drugiego nerwu szyjnego (C2). Biegnie skośnie ku górze między mięśniem skośnym głowy dolnym a mięśniem półkolcowym głowy, po czym przebija mięsień półkolcowy głowy oraz mięsień czworoboczny w pobliżu ich przyczepów do kości potylicznej. W tym miejscu może przyjmować gałąź łączącą od gałęzi przyśrodkowej gałęzi tylnej trzeciego nerwu szyjnego (C3).

Nerw potyliczny większy kontynuuje swój przebieg ku górze po tylnej powierzchni głowy, wzdłuż tętnicy potylicznej. Łączy się z nerwem potylicznym mniejszym i unerwia skórę głowy aż do wierzchołka czaszki.

Gałęzie mięśniowe: Nerw potyliczny większy zapewnia unerwienie ruchowe mięśniowi półkolcowemu głowy. Rzadziej może również oddawać włókna do mięśnia czworobocznego, który jest unerwiony przede wszystkim przez trzeci i czwarty nerw szyjny (C3, C4) oraz nerw dodatkowy [XI].

Znajomość anatomii nerwu potylicznego większego ma kluczowe znaczenie podczas wykonywania operacji odbarczenia nerwu w celu łagodzenia bólu u pacjentów cierpiących na migreny, bóle głowy pochodzenia szyjnego oraz neuralgię potyliczną.