Tętnica łokciowa

Tętnica łokciowa, większa z dwóch końcowych gałęzi tętnicy ramiennej, rozpoczyna swój bieg nieco poniżej zgięcia łokcia i, biegnąc skośnie ku dołowi, osiąga łokciową stronę przedramienia mniej więcej w połowie odległości między łokciem a nadgarstkiem. Następnie przebiega wzdłuż granicy łokciowej do nadgarstka, krzyżuje więzadło poprzeczne nadgarstka po promieniowej stronie kości grochowatej i bezpośrednio za tą kością dzieli się na dwie gałęzie, które uczestniczą w tworzeniu powierzchownego i głębokiego łuku dłoniowego.

Stosunki topograficzne.

(a) W przedramieniu.

• W swojej górnej połowie przebiega głęboko, przykryta przez mięsień obły nawrotny, mięsień zginacz nadgarstka promieniowy, mięsień dłoniowy długi oraz mięsień zginacz palców powierzchowny; leży na mięśniu ramiennym i mięśniu zginaczu palców dłoni głębokim. Nerw pośrodkowy pozostaje w stosunku z przyśrodkową stroną tętnicy na odcinku około 2,5 cm, po czym krzyżuje naczynie, będąc od niego oddzielony głową łokciową mięśnia obłego nawrotnego.
• W dolnej połowie przedramienia tętnica leży na mięśniu zginaczu palców dłoni głębokim, przykryta przez powłokę oraz powięź powierzchowną i głęboką, umieszczona między mięśniem zginaczem nadgarstka łokciowym a mięśniem zginaczem palców powierzchownym. Towarzyszy jej para żył towarzyszących (venae comitantes); w swojej środkowej jednej trzeciej jest zachodzono przez mięsień zginacz nadgarstka łokciowego. Nerw łokciowy leży po przyśrodkowej stronie dolnych dwóch trzecich tętnicy, a dłoniowa gałąź skórna tego nerwu zstępuje wzdłuż dolnej części naczynia ku dłoni ręki.

(b) Na poziomie nadgarstka tętnica łokciowa przykryta jest przez powłokę i więzadło dłoniowe nadgarstka, a leży na więzadle poprzecznym nadgarstka. Po jej stronie przyśrodkowej znajduje się kość grochowata, a nieco za tętnicą — nerw łokciowy.

Zmienność. — Tętnica łokciowa wykazuje zmienność miejsca odejścia w proporcji mniej więcej jednego przypadku na trzynaście; może odchodzić około 5–7 cm poniżej łokcia, lecz częściej wyżej, przy czym tętnica ramienna stanowi źródło odejścia częściej niż tętnica pachowa. Zmienność przebiegu tego naczynia jest częstsza niż w przypadku tętnicy promieniowej. Gdy jej przyczep początkowy jest prawidłowy, przebieg naczynia rzadko ulega zmianie. Gdy odchodzi wysoko, niemal niezmiennie przebiega powierzchownie względem mięśni zginaczy w przedramieniu, leżąc zazwyczaj pod powięzią, rzadziej między powięzią a powłoką. W nielicznych przypadkach jej położenie było podskórne w górnej części przedramienia i podrozcięgnowe w części dolnej.

Gałęzie. — Gałęzie tętnicy łokciowej można ująć w następujące grupy:

• W przedramieniu: tętnica nawrotna przednia, tętnica nawrotna tylna, tętnica międzykostna wspólna, gałęzie mięśniowe
• Na poziomie nadgarstka: gałąź nadgarstkowa dłoniowa, gałąź nadgarstkowa grzbietowa
• W ręce: gałąź dłoniowa głęboka, łuk dłoniowy powierzchowny