Serce

Serce jest narządem mięśniowym zbudowanym przede wszystkim ze wyspecjalizowanych komórek mięśnia sercowego, pełniącym funkcję centralnej pompy układu krążenia. U kręgowców serce jest anatomicznie podzielone na cztery jamy: dwa przedsionki i dwie komory. Jego zasadniczą rolą jest rytmiczne kurczenie się i rozkurczanie, dzięki czemu krew jest tłoczona przez krążenie płucne i krążenie ustrojowe, co zapewnia tkankom dopływ tlenu i substancji odżywczych oraz umożliwia usuwanie produktów przemiany materii.

Budowa serca charakteryzuje się wielowarstwowym mięśniem sercowym, tkanką łączną, zastawkami, naczyniami wieńcowymi oraz układem bodźcoprzewodzącym, który koordynuje jego aktywność elektryczną i mechaniczną.

Z ewolucyjnego punktu widzenia serce kręgowców rozwinęło się z prostej kurczliwej rury u pierwotnych strunowców do złożonego, jamistego narządu zdolnego do zaspokajania wysokich potrzeb metabolicznych u ssaków i ptaków.