Układ nerwowy

Układ nerwowy jest nadrzędną siecią regulacyjną, która koordynuje zmysłowe dane wejściowe, poruszające dane wyjściowe oraz funkcje integracyjne w całym organizmie. Zapewnia połączenie między środowiskiem wewnętrznym a zewnętrznym i ma fundamentalne znaczenie dla przeżycia, zachowania oraz regulacji homeostazy u wszystkich gatunków kręgowców. Układ nerwowy jest strukturalnie podzielony na centralny system nerwowy i obwodowy układ nerwowy, z których każdy pełni odrębne, lecz wzajemnie zależne funkcje.

Centralny system nerwowy (CSN) składa się z kresomózgowia; mózgowia oraz rdzenia kręgowego. Jest miejscem wyższego przetwarzania informacji, dowolnej kontroli motorycznej, aktywności odruchowej oraz regulacji autonomicznej.

Obwodowy układ nerwowy (OUN) obejmuje całą tkankę nerwową zlokalizowaną poza CSN, w tym nerwy czaszkowe, nerwy rdzeniowe, zwoje oraz sploty nerwowe. Przewodzi dane zmysłowe z obwodowych receptorów do CSN oraz przekazuje polecenia poruszające do efektorów szkieletowych i trzewnych. Pod względem funkcjonalnym układ nerwowy dzieli się również na somatyczny układ nerwowy oraz autonomiczny układ nerwowy.

Układ nerwowy rozwija się z warstwy ektodermalnej zarodka, przy czym indukcja nerwowa prowadzi do powstania cewy nerwowej (prekursora CSN) oraz komórek grzebienia nerwowego, które dają początek wielu składowym obwodowego układu nerwowego. Pod względem strukturalnym i funkcjonalnym jest on wysoce wyspecjalizowany i przystosowany u poszczególnych gatunków do obsługi różnorodnych zdolności zmysłowych, lokomocyjnych i behawioralnych. W medycynie weterynaryjnej szczegółowa znajomość układu nerwowego ma kluczowe znaczenie dla diagnozowania zaburzeń neurologicznych, przeprowadzania interwencji chirurgicznych oraz postępowania w przebiegu ogólnoustrojowych procesów chorobowych.