Układ oddechowy

Układ oddechowy to zespół narządów umożliwiających wymianę gazową między organizmem a jego środowiskiem.

Układ oddechowy składa się z górnych i dolnych dróg oddechowych:

• Górne drogi oddechowe obejmują nos (jamę nosową i zatoki przynosowe), gardło oraz krtań.

• Dolne drogi oddechowe obejmują tchawicę, oskrzela, oskrzeliki i pęcherzyki płucne (alveoli), które stanowią miąższ płucny.

Anatomia układu oddechowego różni się znacznie między gatunkami, szczególnie pod względem płatowania płuc, obecności przegród międzypłacikowych oraz typu rozgałęzienia oskrzeli.

• Psy i koty: Ich płuca są podobne do płuc innych mięsożerców. Posiadają dobrze rozwinięte oskrzeliki oddechowe, lecz pozbawione są przegród międzypłacikowych, co oznacza, że płacikowanie nie jest widoczne makroskopowo. Ich śródpiersie jest okienkowane, co umożliwia połączenie między obiema jamami opłucnowymi.

• Przeżuwacze (bydło, owce): Płuca bydła, owiec i świń wykazują podobieństwa anatomiczne. Charakteryzują się bardzo wyraźnym płacikowaniem, z dobrze zaznaczonymi i grubymi przegrodami międzypłacikowymi, które wyraźnie rozdzielają płaciki płucne. Płuca bydła są stosunkowo małe w porównaniu do wielkości ciała. Oskrzeliki oddechowe występują u bydła i kóz, lecz są słabo rozwinięte u owiec.

• Koń: Koń posiada duże płuca o słabo zaznaczonym płatowaniu i niekompletnych przegrodach międzypłacikowych. Cechą charakterystyczną koniowatych jest obecność worków powietrznych gardła (worków guttural), będących dużymi uchyłkami trąbki słuchowej (trąbki Eustachiusza), które otwierają się do części nosowej gardła. Płuca konia pozbawione są oskrzelików oddechowych.

Anatomia układu oddechowego człowieka wykazuje cechy wspólne z kilkoma gatunkami zwierząt, w tym obecność przegród międzypłacikowych (mniej wyraźnych niż u przeżuwaczy) oraz oskrzelików oddechowych (jak u psów i kotów). Różni się jednak dychotomicznym typem rozgałęzienia oskrzeli, w odróżnieniu od wzorca monopodialnego obserwowanego u większości ssaków domowych. Ponadto u człowieka występują oskrzeliki oddechowe, nieobecne u konia, a śródpiersie człowieka nie jest okienkowane.