Внутреннее сонное сплетение

Внутреннее сонное сплетение представляет собой сеть нейронов, расположенную на латеральной поверхности внутренней сонной артерии. Данное сплетение получает постганглионарные симпатические нейроны через ветвь верхнего шейного узла, называемую внутренним сонным нервом. Далее симпатические волокна в составе внутреннего сонного сплетения следуют по ходу внутренней сонной артерии и восходят через сонный канал, входя в полость черепа. Указанные постганглионарные симпатические нейроны распределяются к различным внутричерепным структурам.

В частности, применительно к глазу постганглионарные симпатические нейроны либо проходят через носоресничный нерв и его длинные и короткие ресничные ветви, либо следуют по ветвям глазной артерии — ветви внутренней сонной артерии — и таким образом достигают глазного яблока. Здесь симпатические нейроны иннервируют две мышцы: мышцу, расширяющую зрачок (дилататор зрачка) радужки, и мышцу, поднимающую верхнее веко. Сокращение первой обусловливает мидриаз, тогда как вторая препятствует опущению верхнего века.

Часть волокон отходит от внутреннего сонного сплетения в виде глубокого каменистого нерва, который передаёт постганглионарные симпатические нейроны к крылонёбному узлу через нерв крыловидного канала. Последний также проводит парасимпатические нейроны от ядра лицевого нерва. От крылонёбного узла симпатическая иннервация распределяется к полостям носа, нёбу и околоносовым пазухам посредством ветвей крылонёбного узла и верхнечелюстного нерва. Те постганглионарные симпатические волокна, которые предназначены для иннервации слезной железы, следуют более длинным путём: они переходят с крылонёбного узла на верхнечелюстной нерв через узловые соединительные ветви, а затем — с верхнечелюстного на глазной нерв, достигая в конечном счёте слезной железы.

Часть постганглионарных симпатических волокон следует по ходу сонно-барабанных ветвей внутренней сонной артерии, достигая барабанного сплетения (в среднем ухе) в составе сонно-барабанных нервов. Отсюда постганглионарные нейроны в конечном счёте проходят через ушно-височный нерв и достигают околоушной железы.

Следует отметить, что в отличие от околоушной железы симпатические нейроны, направляющиеся к поднижнечелюстной и подъязычной слюнным железам, достигают их, следуя по ветвям наружной сонной артерии, — в частности, по лицевой и язычной артериям.