Шейные позвонки [C I-C VII]

Шейные позвонки являются наименьшими из истинных позвонков и легко отличаются от позвонков грудного или поясничного отделов наличием отверстия в каждом поперечном отростке. Первый, второй и седьмой позвонки имеют особые черты и должны быть описаны отдельно; следующие характеристики являются общими для остальных четырёх:

• Тело небольшое, в поперечном направлении шире, чем в переднезаднем.
• Передняя и задняя поверхности уплощены и имеют одинаковую высоту; передняя поверхность расположена на более низком уровне, чем задняя, а её нижний край продолжается книзу, перекрывая верхнюю и переднюю часть нижележащего позвонка.
• Верхняя поверхность вогнута в поперечном направлении и имеет выступающую губу с каждой стороны;
• нижняя поверхность вогнута в переднезаднем направлении, выпукла в поперечном направлении и имеет по бокам неглубокие вогнутости, которые принимают соответствующие выступающие губы нижележащего позвонка.
• Ножки направлены латерально и кзади и прикрепляются к телу на середине расстояния между его верхним и нижним краями, вследствие чего верхняя позвоночная вырезка столь же глубока, как и нижняя, однако при этом уже её.
• Пластинки узкие, вверху тоньше, чем внизу;
• позвоночное отверстие крупное, треугольной формы.
• Остистый отросток короткий и раздвоенный, причём обе его части нередко имеют неодинаковые размеры.
• Верхние и нижние суставные отростки с каждой стороны сливаются, образуя суставной столб, который выступает латерально от места соединения ножки и пластинки. Суставные фасетки плоские, овальной формы: верхние обращены кзади, кверху и слегка медиально; нижние — кпереди, книзу и слегка латерально.
• Поперечные отростки каждый пронизаны поперечным отверстием, которое в шести верхних позвонках служит для прохождения позвоночной артерии, позвоночной вены и сплетения симпатических нервов. Каждый отросток состоит из переднего и заднего отделов.
• Передний отдел является гомологом ребра в грудном отделе и поэтому именуется реберным отростком, или реберным элементом: он отходит от боковой поверхности тела, направляется латерально кпереди от отверстия и заканчивается бугорком — передним бугорком.
• Задний отдел, представляющий собой истинный поперечный отросток, отходит от дуги позвонка позади отверстия и направляется кпереди и латерально; он заканчивается уплощённым вертикальным бугорком — задним бугорком. Оба отдела соединяются кнаружи от отверстия костной перемычкой, на верхней поверхности которой имеется глубокая борозда для прохождения соответствующего спинномозгового нерва.