Schleimhaut des Dünndarms

Die Schleimhaut des Dünndarms ist die innerste Schicht der Darmwand und hochgradig spezialisiert für Verdauung, Absorption, Sekretion und Immunabwehr. Sie ist strukturell darauf ausgerichtet, die absorptive Oberfläche durch das Vorhandensein von Plicae circulares, Darmzotten und Mikrovilli zu maximieren. Histologisch besteht die Schleimhaut aus drei Komponenten: dem Oberflächenepithel, der Lamina propria und der Schicht glatter Muskelzellen.

Epithel

Die luminale Oberfläche der Schleimhaut ist von einem einschichtigen Zylinderepithel ausgekleidet, das überwiegend aus Enterozyten und Becherzellen besteht. Enterozyten sind absorptive Zellen mit zahlreichen apikalen Mikrovilli, die den Bürstensaum bilden und die für die Nährstoffabsorption verfügbare Oberfläche erheblich vergrößern. Zwischen den Enterozyten sind Becherzellen eingestreut, die Schleim sezernieren, der die Darmschleimhaut schmiert und schützt.

Von der Schleimhautoberfläche ragen zahlreiche Darmzotten hervor, die fingerförmige Ausstülpungen der Schleimhaut darstellen und in das Darmlumen hineinragen. Diese Zotten vergrößern die absorptive Oberfläche erheblich und enthalten einen zentralen Kern aus Lamina propria. Innerhalb jeder Zotte befinden sich Blutkapillaren, eine zentrale Lymphkapillare, die als Lakteale bezeichnet wird, glatte Muskelfasern sowie verschiedene Immunzellen. Die Zotten sind am längsten und zahlreichsten im Zwölffingerdarm und Leerdarm und werden im Krummdarm allmählich kürzer und weniger zahlreich.

Zwischen benachbarten Zotten liegen die Krypten nach Lieberkühn, einfache tubuläre Darmdrüsen, die durch Einstülpungen des Oberflächenepithels gebildet werden und sich bis zur Schicht glatter Muskelzellen erstrecken. Die Krypten enthalten Stammzellen, die für die epitheliale Erneuerung verantwortlich sind, absorptive Enterozyten, Becherzellen, antimikrobielle Paneth-Zellen, hormonsezernierende enteroendokrine Zellen sowie vereinzelte Büschelzellen. Diese Drüsen spielen eine wichtige Rolle bei der Sekretion, der epithelialen Regeneration und der Schleimhautabwehr.

Lamina propria

Die Lamina propria ist eine Schicht aus lockerem Bindegewebe, die unterhalb des Epithels liegt und den zentralen Kern jeder Zotte bildet. Sie enthält ein ausgedehntes Netzwerk aus Blutgefäßen, Lymphgefäßen, Nervenfasern, glatten Muskelfasern sowie zahlreichen Immunzellen, darunter Lymphozyten, Plasmazellen, Makrophagen und Eosinophile. Die Lamina propria bietet der Schleimhaut strukturellen Halt, erleichtert den Nährstofftransport und trägt wesentlich zur Immunüberwachung und Abwehr von Pathogenen bei.

Schicht glatter Muskelzellen

Die tiefste Schicht der Schleimhaut ist die Schicht glatter Muskelzellen, eine dünne Lage glatter Muskulatur, die die Schleimhaut von der Schleimhaut Bindegewebsschicht trennt. Feine Bündel glatter Muskulatur erstrecken sich von der Schicht glatter Muskelzellen in die Zotten, wo ihre rhythmische Kontraktion Bewegungen der Zotten erzeugt, die die Absorption fördern und den Lymphabfluss durch die Laktealen begünstigen.

Regionale Variationen entlang des Dünndarms

• Im Zwölffingerdarm enthält die Schleimhaut breite, blattförmige Zotten und ist mit den Brunner-Drüsen in der Schleimhaut Bindegewebsschicht assoziiert.

• Der Leerdarm besitzt lange, schlanke Zotten und ausgeprägte Plicae circulares, die die größte absorptive Oberfläche bereitstellen.

• Im Krummdarm sind die Zotten kürzer, Becherzellen zahlreicher, und große Aggregate lymphatischen Gewebes, die als Peyer-Plaques bezeichnet werden, sind in der Lamina propria und der Schleimhaut Bindegewebsschicht vorhanden.

Zusammenfassung der Funktionen der Darmschleimhaut

Funktionell ist die Schleimhaut des Dünndarms verantwortlich für die Verdauung und Absorption von Nährstoffen, die Absorption von Wasser und Elektrolyten, die Sekretion von Schleim und Darmflüssigkeit, die Absorption und den Transport von Nahrungslipiden über die Laktealen, die kontinuierliche epitheliale Erneuerung sowie die Immunabwehr. Zusammen mit den Plicae circulares, den Zotten und den Mikrovilli stellt sie eine außerordentlich große Oberfläche bereit, die eine effiziente Verdauung und Absorption der aufgenommenen Nährstoffe ermöglicht.