Conduit cochléaire

Le conduit cochléaire (ductus cochlearis ; cochlée membraneuse ; rampe moyenne) est constitué d'un tube enroulé en spirale, enfermé dans le canal osseux de la cochlée et situé le long de sa paroi externe.

La lame spirale osseuse ne s'étend que sur une partie de la distance entre le modiolus et la paroi externe de la cochlée, tandis que la lame basilaire s'étend de son bord libre jusqu'à la paroi externe de la cochlée et complète la paroi supérieure de la rampe tympanique. Une seconde membrane, plus délicate, la membrane vestibulaire (Reissneri), s'étend du périoste épaissi recouvrant la lame spirale osseuse jusqu'à la paroi externe de la cochlée, où elle s'insère à une petite distance au-dessus du bord externe de la lame basilaire. Un canal se trouve ainsi délimité entre la rampe tympanique en bas et la rampe vestibulaire en haut ; il s'agit du ductus cochlearis ou rampe moyenne.

Sa section transversale est triangulaire : sa paroi supérieure est formée par la membrane vestibulaire, sa paroi externe par le périoste tapissant le canal osseux, et son plancher par la membrana basilaris et la partie externe de la lamina spiralis ossea.

Ses extrémités sont fermées ; l'extrémité supérieure est appelée lagena et s'insère sur la cupula, dans la partie supérieure de l'hélicotréma ; l'extrémité inférieure est logée dans le recessus cochlearis du vestibule. Près de l'extrémité inférieure, le ductus cochlearis est mis en continuité avec le saccule par un canal étroit et court, le canalis reuniens de Hensen.

Sur la membrana basilaris est situé l'organe spiral de Corti.

La membrane vestibulaire est mince et homogène, et est recouverte sur ses faces supérieure et inférieure par une couche d'épithélium.

Le périoste, formant la paroi externe du ductus cochlearis, est considérablement épaissi et modifié dans sa nature ; il est appelé ligament spiral. Il fait saillie vers l'intérieur dans sa partie inférieure sous la forme d'une proéminence triangulaire, la crête basilaire, qui donne insertion au bord externe de la lame basilaire ; immédiatement au-dessus de cette crête se trouve une concavité, le spiralis externus. La partie supérieure du ligament spiral contient de nombreuses boucles capillaires et de petits vaisseaux sanguins ; elle est appelée strie vasculaire.