Rameau moteur du nerf facial

Les racines sensitive et motrice du nerf facial émergent de la jonction du pont et de la moelle allongée, juste en position médiale par rapport au nerf vestibulocochléaire, à l'intérieur de l'angle ponto-cérébelleux.

Les deux racines traversent le méat acoustique interne pour pénétrer dans le canal du nerf facial au sein de la partie pétreuse de l'os temporal. Elles sont accompagnées d'autres structures, notamment le nerf vestibulocochléaire et les vaisseaux labyrinthiques. Au sein du canal du nerf facial, la racine motrice du nerf facial se combine avec sa racine sensitive pour former un tronc unique du nerf facial. Ensuite, le nerf facial sort de l'autre extrémité du canal osseux du nerf facial par le foramen stylomastoïdien situé à la base du crâne.

Les neurones contenus dans la racine motrice du nerf facial comprennent des fibres efférentes viscérales spéciales qui prennent origine dans le noyau moteur facial situé au sein du pont. Ces motoneurones innervent divers muscles issus du deuxième arc branchial, tels que le muscle stapédien (attaché à l'osselet stapes au sein de la cavité de l'oreille moyenne), l'auriculaire postérieur, l'occipital, le stylohyoïdien et le ventre postérieur du muscle digastrique. En définitive, les fibres neuronales efférentes viscérales spéciales se canalisent à travers les cinq branches terminales du nerf facial (temporale, zygomatique, buccale, mandibulaire et cervicale) pour innerver de nombreux muscles de l'expression faciale.