Muscolo tensore del timpano

Il muscolo tensore del timpano è uno dei due muscoli della cavità dell'orecchio medio che modulano il movimento degli ossicini dell'udito.

Dettagli anatomici

1. Origine

• Parte cartilaginea della tuba faringotimpanica (uditiva).

• Grande ala dello sfenoide.

• Il muscolo è situato all'interno di uno stretto canale osseo posto superiormente alla parte ossea della tuba uditiva (di Eustachio). All'interno di questo canale, le sue fibre decorrono parallelamente alla porzione ossea della tuba e ne sono separate da un setto osseo denominato canalis musculotubarius. Alcune fibre originano anche dalle pareti di questo stesso canale osseo.

2. Inserzione

Il muscolo tensore del timpano percorre posteriormente il proprio canale e termina in un sottile tendine che entra nella cavità timpanica, si riflette bruscamente attorno all'estremità del setto e si inserisce nel manico (manubrio) del martello in prossimità della sua radice.

Innervazione

Divisione mandibolare del nervo trigemino (NC V3) tramite il nervo del muscolo tensore del timpano, un piccolo ramo del nervo pterigoideo mediale, che a sua volta origina dal NC V3.

Vascolarizzazione

L'arteria timpanica superiore, ramo dell'arteria meningea media, che a sua volta è un ramo dell'arteria mascellare.

Azioni

• Azione principale: traziona medialmente il manico del martello, tendendo così la membrana del timpano.

• Si contrae in modo riflesso in risposta a suoni intensi e durante la fonazione o la masticazione, limitando il movimento eccessivo della membrana del timpano e degli ossicini. Ciò attenua le vibrazioni — in particolare quelle prodotte da suoni forti a bassa frequenza (ad esempio, la masticazione e altri rumori autoprodotti) — stabilizza la percezione uditiva e contribuisce a proteggere la coclea da una sovrastimolazione meccanica.

Correlazione clinica

• La paralisi o la lesione del muscolo tensore del timpano o del suo nervo (evento raro) può ridurre leggermente l'attenuazione dei suoni autoprodotti, determinando la sensazione di "orecchio pieno" o una lieve sensibilità ai suoni (lieve iperacusia).

• Al contrario, la disfunzione del muscolo stapedio dovuta a una lesione del NC VII è clinicamente molto più rilevante e causa tipicamente iperacusia, nella quale i suoni ordinari vengono percepiti come anormalmente forti.