Neuroglej; tkanka glejowa

Neuroglej (tkanka glejowa), swoista substancja podstawowa, w której osadzone są właściwe składniki nerwowe mózgu i rdzenia kręgowego, składa się z komórek i włókien. Część komórek ma kształt gwiazdkowaty, z niewyraźnie zaznaczonym ciałem komórkowym, a ich delikatne wypustki tworzą włókna glejowe, które przebiegają promieniście, nierozgałęzione, pośród komórek nerwowych i włókien nerwowych, które wspomagają w utrzymaniu ich struktury. Inne komórki wysyłają włókna rozgałęziające się wielokrotnie. Część włókien bierze początek z komórek nabłonkowych wyścielających przestrzenie wewnątrzmózgowe oraz kanał środkowy rdzenia kręgowego i przebiega przez tkankę nerwową, rozgałęziając się wielokrotnie, by zakończyć się niewielkimi zgrubieniami na oponie miękkiej. Neuroglej pełni zatem funkcję tkanki łącznej, jednak nie wywodzi się z niej rozwojowo — ma przyczep początkowy ektodermalny, podczas gdy wszystkie tkanki łączne są pochodzenia mezodermalnego.