Plexo mioentérico

Plexo mioentérico (também conhecido como plexo de Auerbach) refere-se a um circuito local de neurônios e gânglio situado na parede do intestino (do esôfago ao reto). Ele está intercalado entre as camadas circular interna e longitudinal externa da muscular externa e inerva o músculo liso do intestino. O plexo mioentérico, em associação com outro plexo de nervos, denominado plexo submucoso, compõe o sistema nervoso entérico.

O sistema nervoso entérico auxilia na regulação do peristaltismo, das secreções e da vasculatura intestinal. Embora possa atuar de forma independente do sistema nervoso central, sua atividade é regulada principalmente por neurônios parassimpáticos pré-ganglionares autonômicos provenientes dos troncos vagais anterior e posterior. Esses neurônios fazem sinapse com os neurônios parassimpáticos pós-ganglionares do plexo submucoso e dos plexos mioentéricos na parede intestinal. A descarga vagal leva ao aumento do peristaltismo e das secreções intestinais.

A disfunção do sistema nervoso entérico pode levar a diversos distúrbios, como a doença de Hirschsprung, a acalasia e a gastroparesia.