Sustancia gris

La sustancia gris es un componente principal del sistema nervioso central, compuesto por cuerpos celulares neuronales, neurópilo, células gliales, sinapsis y capilares. La sustancia gris se distingue de la sustancia blanca en que contiene numerosos cuerpos celulares y relativamente pocos axones mielinizados, mientras que la sustancia blanca contiene muy pocos cuerpos celulares y está compuesta principalmente por tractos de axones mielinizados de largo recorrido. La diferencia de color surge principalmente de la blancura de la mielina. En tejido vivo, la sustancia gris tiene en realidad un color gris muy claro con tonalidades amarillentas o rosadas, que provienen de los vasos sanguíneos capilares y los cuerpos celulares neuronales.

La sustancia gris hace referencia a las neuronas no mielinizadas y otras células del sistema nervioso central. Está presente en el encéfalo, el tronco encefálico y el cerebelo, así como a lo largo de toda la médula espinal.

La sustancia gris se distribuye en la superficie de los hemisferios cerebrales y del cerebelo, así como en las profundidades del telencéfalo, el cerebelo y el tronco encefálico.

La sustancia gris en la médula espinal se conoce como columna gris, la cual recorre la médula espinal distribuida en tres columnas grises dispuestas en forma de «H». La columna orientada hacia adelante es la columna gris anterior, la orientada hacia atrás es la columna gris posterior y la que las interconecta es la columna gris lateral. La sustancia gris de los lados izquierdo y derecho está conectada por la comisura gris. La sustancia gris en la médula espinal está compuesta por interneuronas, así como por cuerpos celulares.