Vaso linfocapilar

Los capilares linfáticos son vasos microscópicos de extremo ciego compuestos por una sola capa de células endoteliales superpuestas. Representan el origen del sistema linfático, ya que recolectan líquido intersticial, proteínas y células inmunitarias de los tejidos.

Localización: Los capilares linfáticos están presentes en casi todos los tejidos, excepto en:

• El sistema nervioso central (aunque existen linfáticos meníngeos)

• La médula ósea

• Los tejidos avasculares, como el cartílago, la córnea y la epidermis

Estructura: Los capilares linfáticos son sacos de extremo ciego con paredes endoteliales delgadas. Las células endoteliales se superponen como solapas y funcionan como valvas unidireccionales que permiten la entrada de líquido mientras impiden el reflujo. Los filamentos de anclaje unen los vasos al tejido conjuntivo circundante, evitando su colapso ante la presión intersticial. Carecen de membrana basal, lo que facilita la entrada de líquido, macromoléculas y células inmunitarias.

Funciones:

• Constituyen el sitio inicial de formación de la linfa.

• Recolectan líquido intersticial, proteínas, detritos celulares y células inmunitarias de los tejidos.

• Incluyen formas especializadas en el intestino delgado denominadas lactíferos, los cuales absorben las grasas de la dieta en forma de quilomicrones.

Relevancia clínica:

• Edema: la obstrucción o disfunción de los capilares linfáticos contribuye a la tumefacción tisular.

• Entrada de infecciones: los patógenos pueden ingresar a través de los capilares linfáticos y diseminarse hacia los ganglios linfáticos regionales.

• Absorción de nutrientes: los lactíferos intestinales son esenciales para la absorción de lípidos durante la digestión.