Cône médullaire

Le cône médullaire est l'extrémité inférieure effilée, en forme de cône, de la moelle spinale. Il se termine généralement au niveau de la vertèbre L1 chez l'adulte. En haut, il est en continuité avec les segments plus proximaux de la moelle spinale, tandis qu'en bas, il se prolonge par le filum terminale, un mince cordon fibreux de pie-mère.

Au sein du cône médullaire, la moelle spinale contient les segments spinaux S2 à S5 ainsi que le segment coccygien, qui contribuent aux éléments suivants :

• L'innervation motrice des membres inférieurs.

• L'innervation sensitive du périnée et des régions génitales.

• Le contrôle autonomique, notamment sur le rectum, la vessie et la fonction sexuelle, par l'intermédiaire des efférences parasympathiques sacrées.

Corrélations cliniques :

Le cône médullaire revêt une importance clinique considérable. Une affection notable associée à une lésion du cône médullaire est le syndrome du cône médullaire, qui se manifeste par un ensemble de symptômes tels qu'une lombalgie d'apparition soudaine, un déficit moteur bilatéral et symétrique des membres inférieurs, une perte de sensibilité péri-anale, des troubles vésico-sphinctériens (généralement d'apparition précoce) et une dysfonction érectile.

Distinction avec le syndrome de la queue de cheval :

Bien que les deux syndromes affectent les régions spinales inférieures, le syndrome du cône médullaire se caractérise par des déficits moteurs symétriques et des signes mixtes de neurone moteur supérieur et inférieur (tels que l'hyperréflexie). En revanche, le syndrome de la queue de cheval se distingue par une faiblesse asymétrique, des signes de neurone moteur inférieur (hyporéflexie) et une apparition généralement plus tardive des troubles vésico-sphinctériens.