Membrane tympanique

La membrane tympanique (membrana tympani) sépare la cavité tympanique du fond du méat acoustique externe.

Il s'agit d'une membrane mince et semi-transparente, de forme presque ovale, légèrement plus large en haut qu'en bas, et orientée très obliquement vers le bas et vers l'intérieur, formant un angle d'environ cinquante-cinq degrés avec le plancher du méat.

Son plus grand diamètre est dirigé vers le bas et vers l'avant, et mesure de 9 à 10 mm ; son plus petit diamètre mesure de 8 à 9 mm.

La majeure partie de sa circonférence est épaissie et forme un anneau fibrocartilagineux qui est fixé dans le sillon tympanique à l'extrémité interne du méat. Ce sillon présente une interruption en haut au niveau de l'encoche de Rivinus, et depuis les extrémités de cette encoche, deux bandes — les plis malléolaires antérieur et postérieur — se prolongent jusqu'au processus latéral du malleus. La petite partie quelque peu triangulaire de la membrane située au-dessus de ces plis est lâche et mince ; elle est nommée pars flaccida et présente parfois un petit orifice. Le manche du malleus est fermement attaché à la face médiale de la membrane jusqu'à son centre, qu'il attire vers la cavité tympanique ; la face latérale de la membrane est ainsi concave, et la partie la plus déprimée de cette concavité est nommée umbo.

Structure. — La membrane tympanique est composée de trois couches : une couche latérale (cutanée), une couche intermédiaire (fibreuse) et une couche médiale (muqueuse). La couche cutanée est dérivée du tégument commun tapissant le méat. La couche fibreuse est constituée de deux plans : un plan radié, dont les fibres divergent à partir du manche du malleus, et un plan circulaire, dont les fibres sont abondantes à la périphérie mais éparses et dispersées près du centre de la membrane. Des fibres ramifiées ou dendritiques, comme l'a signalé Grüber, sont également présentes, notamment dans la moitié postérieure de la membrane.

Vaisseaux et nerfs. — Les artères de la membrane tympanique sont issues du rameau auriculaire profond de la maxillaire interne, qui se ramifie sous la couche cutanée, ainsi que du rameau stylomastoïdien de l'auriculaire postérieure et du rameau tympanique de la maxillaire interne, qui se distribuent à la surface muqueuse. Les veines superficielles se jettent dans la jugulaire externe ; celles de la surface profonde se drainent en partie dans le sinus transverse et les veines de la dure-mère, et en partie dans un plexus situé sur la trompe auditive. La membrane reçoit son innervation principale du rameau auriculotemporal du nerf mandibulaire ; le rameau auriculaire du nerf vague et le rameau tympanique du nerf glossopharyngien contribuent également à son innervation.