Os long

Les os longs se trouvent dans les membres, et chacun se compose d'un corps ou diaphyse et de deux extrémités. Le corps, ou diaphyse, est cylindrique, avec une cavité centrale appelée le canal médullaire; la paroi est constituée de tissu dense et compact, de grande épaisseur dans la partie médiane du corps, mais s'amincissant vers les extrémités; à l'intérieur du canal médullaire se trouve un peu de tissu spongieux, peu abondant au milieu du corps mais plus important vers les extrémités.

Les extrémités sont généralement élargies, pour les besoins de l'articulation et pour offrir de larges surfaces pour l'attachement musculaire. Elles se développent habituellement à partir de centres d'ossification distincts appelés épiphyses et sont constituées de tissu spongieux entouré d'une fine couche d'os compact. Le canal médullaire et les espaces dans le tissu spongieux sont remplis de moelle.

Entre la diaphyse et les épiphyses se trouve la métaphyse, une zone importante des os longs, particulièrement durant la croissance. Chez les enfants et les adolescents, la métaphyse contient la plaque de croissance, ou cartilage de conjugaison, qui est responsable de l'allongement de l'os. Pendant la croissance, les cellules cartilagineuses de cette plaque se multiplient et s'ossifient progressivement, ce qui permet à l'os de s'allonger.

Lorsque la croissance est terminée, la plaque de croissance s'ossifie complètement et la métaphyse fusionne avec l'épiphyse, formant une ligne épiphysaire. Les os longs ne sont pas droits, mais courbés, la courbure ayant lieu généralement dans deux plans, ce qui renforce la solidité de l'os.

Les os appartenant à cette catégorie sont : la clavicule, l'humérus, le radius, l'ulna, le fémur, le tibia, le péroné, les métacarpiens, les métatarsiens et les phalanges.