Palais

Le palais forme la paroi supérieure de la cavité orale et le plancher de la cavité nasale, séparant les voies orale et nasale. Il est divisé en un palais dur antérieur et un palais mou postérieur.

Palais dur

Le palais dur forme les deux tiers antérieurs et constitue une plateforme rigide pour la mastication, la phonation et la déglutition. Il est formé par les processus palatins des maxillaires en avant et les lames horizontales des os palatins en arrière. La muqueuse du palais dur adhère fermement au périoste sous-jacent et est tapissée d'un épithélium pavimenteux stratifié. Sur la ligne médiane du palais dur se trouve le raphé du palais, une étroite crête muqueuse représentant la ligne de fusion embryologique des lames palatines. En avant, le raphé du palais se termine au niveau de la papille incisive, une petite élévation muqueuse arrondie située immédiatement en arrière des incisives centrales maxillaires, recouvrant le canal incisif par lequel transitent le nerf nasopalatin et les vaisseaux.

De part et d'autre de la partie antérieure du palais dur se trouvent les plis palatins transverses, des crêtes muqueuses irrégulières qui participent à la manipulation des aliments lors de la mastication et contribuent à la sensibilité tactile au sein de la cavité orale. De nombreuses glandes palatines muqueuses accessoires sont présentes sous la muqueuse palatine, notamment en région postérieure.

Palais mou

Le palais mou est un repli fibromusculaire mobile attaché au bord postérieur du palais dur. Il contient l'aponévrose palatine, des muscles squelettiques, des glandes muqueuses, des vaisseaux et des nerfs. Son bord libre postérieur porte l'uvule palatine en position centrale. Le palais mou joue un rôle essentiel dans la déglutition et la phonation en s'élevant pour occlure le rhinopharynx lors de la déglutition et de la parole.

• Les muscles du palais mou comprennent le muscle tenseur du voile du palais, le muscle élévateur du voile du palais, le muscle palatoglosse, le muscle palatopharyngien et le muscle uvulaire.

• L'innervation motrice est assurée principalement par le plexus pharyngien véhiculé par le nerf vague, à l'exception du muscle tenseur du voile du palais, qui est innervé par la division mandibulaire du nerf trijumeau (CN V3).

• L'innervation sensitive du palais est assurée principalement par des branches du nerf maxillaire (CN V2), notamment les nerfs grand et petits palatins ainsi que le nerf nasopalatin.

• La vascularisation artérielle est assurée principalement par les artères grande et petites palatines ainsi que par des branches des artères palatine ascendante et pharyngienne ascendante.