Arteria spinale anteriore

L'arteria spinale anteriore è l'arteria che irrora la porzione anteriore del midollo spinale. Origina da rami dell'arteria vertebrale e decorre lungo la faccia anteriore del midollo spinale. È rinforzata da diverse arterie tributarie, in particolare dall'arteria di Adamkiewicz.

L'arteria spinale anteriore origina bilateralmente come due piccoli rami vicino alla terminazione delle arterie vertebrali. Uno di questi vasi è solitamente più grande dell'altro, ma occasionalmente sono circa uguali in dimensioni. Decorrendo anteriormente al midollo allungato, si uniscono al livello del forame magno. Il tronco unico discende anteriormente al midollo spinale, estendendosi fino alla parte più caudale del midollo spinale. Continua come un sottile filamento sul filum terminale.

Nel suo decorso, l'arteria emette diversi piccoli rami (ovvero le arterie midollari segmentali anteriori), che entrano nel canale vertebrale attraverso i forami intervertebrali. Questi rami derivano dall'arteria vertebrale, dall'arteria cervicale ascendente, da un ramo dell'arteria tiroidea inferiore nel collo, dalle arterie intercostali nel torace, e dall'arteria lombare, dall'arteria ileolombare e dalle arterie sacrali laterali nell'addome e nella pelvi.

Il vaso è situato nella pia madre lungo la fessura mediana anteriore. Irrora tale membrana e la sostanza del midollo spinale, emettendo inoltre rami nella sua parte inferiore destinati alla cauda equina.