Articolazione atlanto-occipitale

L'articolazione atlantooccipitale è l'articolazione tra l'atlante e l'osso occipitale. È composta da un paio di articolazioni condiloidee. I legamenti che collegano le ossa sono:

• Due capsule articolari
• La membrana atlantooccipitale anteriore
• La membrana atlantooccipitale posteriore
• Due legamenti atlantooccipitali laterali.

Sono presenti due membrane sinoviali: una riveste ciascuna delle capsule articolari. Le articolazioni comunicano frequentemente con quella tra la faccia posteriore del processo odontoide e il legamento trasverso dell'atlante.

I movimenti consentiti in questa articolazione sono: (a) la flessione e l'estensione, che danno origine al comune movimento di annuimento in avanti e indietro della testa, e (b) un leggero movimento laterale verso uno o l'altro lato. La flessione è prodotta principalmente dall'azione dei muscoli longi capitis e retti capitis anteriori; l'estensione dai muscoli retti capitis posteriori maggiore e minore, dall'obliquo superiore, dal muscolo semispinale del capo, dal muscolo splenio della testa, dallo sternocleidomastoideo e dalle fibre superiori del muscolo trapezio. I muscoli retti laterali sono coinvolti nel movimento laterale, assistiti dal muscolo trapezio, dal muscolo splenio della testa, dal muscolo semispinale del capo e dallo sternocleidomastoideo dello stesso lato, tutti agendo insieme.