Articolazione del gomito

L'articolazione del gomito è una ginglimo o articolazione a cerniera. La troclea dell'omero è accolta nell'incisura semilunare dell'ulna, e il capitolo dell'omero si articola con la fovea sulla testa del radio. Le superfici articolari sono collegate tra loro da una capsula, che è ispessita medialmente e lateralmente, e, in misura minore, anteriormente e posteriormente. Queste porzioni ispessite sono solitamente descritte come legamenti distinti con i seguenti nomi:

• Legamento collaterale ulnare
• Legamento collaterale radiale
• Legamento anulare del radio
• Legamento quadrato

La membrana sinoviale è molto estesa. Si estende dal margine della superficie articolare dell'omero e riveste le fosse coronoidea, radiale e olecranica su quell'osso; è riflessa sulla superficie profonda della capsula e forma una tasca tra l'incisura radiale, la superficie profonda del legamento anulare e la circonferenza della testa del radio. Proiettandosi tra il radio e l'ulna nella cavità vi è una piega a forma di mezzaluna della membrana sinoviale, che suggerisce la divisione dell'articolazione in due: una omeroradiale, l'altra omeroulnare.

Tra la capsula e la membrana sinoviale vi sono tre masse di grasso: la più grande, sopra la fossa olecranica, viene spinta nella fossa dal muscolo tricipite brachiale durante la flessione; la seconda, sopra la fossa coronoidea, e la terza, sopra la fossa radiale, vengono spinte dal muscolo brachiale nelle rispettive fosse durante l'estensione.

I muscoli in relazione con l'articolazione sono, anteriormente, il muscolo brachiale; posteriormente, il muscolo tricipite brachiale e l'anconeo; lateralmente, il supinatore e il tendine comune di origine dei muscoli estensori; medialmente, il tendine comune di origine dei muscoli flessori e il muscolo flessore ulnare del carpo.

Le arterie che irrorano l'articolazione derivano dall'anastomosi tra i rami collaterali ulnari profondi e superiori e inferiori dell'arteria brachiale, con i rami ricorrenti anteriore, posteriore e interosseo dell'ulnare, e il ramo ricorrente del radiale. Questi vasi formano una rete anastomotica completa attorno all'articolazione.

I nervi dell'articolazione sono un ramo dell'ulnare, mentre passa tra il condilo mediale e l'olecrano; un filamento del muscolocutaneo e due dal mediano.

Movimenti.—L'articolazione del gomito comprende tre porzioni distinte, ovvero l'articolazione tra l'ulna e l'omero, quella tra la testa del radio e l'omero, e l'articolazione radioulnare prossimale, descritta di seguito. Tutte queste superfici articolari sono avvolte da una membrana sinoviale comune, e i movimenti dell'intera articolazione devono essere studiati insieme. La combinazione dei movimenti di flessione ed estensione dell'avambraccio con quelli di pronazione e supinazione della mano, garantita dal fatto che entrambi vengono eseguiti nella stessa articolazione, è essenziale per la precisione dei vari movimenti minuti della mano.

La porzione dell'articolazione tra l'ulna e l'omero è una semplice articolazione a cerniera e consente solo movimenti di flessione ed estensione. A causa dell'obliquità della troclea dell'omero, questo movimento non avviene nel piano anteroposteriore del corpo dell'omero. Quando l'avambraccio è esteso e supinato, gli assi del braccio e dell'avambraccio non sono sulla stessa linea; il braccio forma un angolo ottuso con l'avambraccio, con la mano e l'avambraccio diretti lateralmente. Durante la flessione, tuttavia, l'avambraccio e la mano tendono ad avvicinarsi alla linea mediana del corpo, consentendo così alla mano di essere portata facilmente verso la faccia. L'adattamento preciso della troclea dell'omero, con le sue prominenze e depressioni, all'incisura semilunare dell'ulna, impedisce qualsiasi movimento laterale. La flessione è prodotta dall'azione del bicipite brachiale e del muscolo brachiale, assistiti dal muscolo brachiodorsale e dai muscoli che originano dal condilo mediale dell'omero; l'estensione, dal muscolo tricipite brachiale e dall'anconeo, assistiti dagli estensori del polso, dall'estensore comune delle dita e dall'estensore proprio del mignolo.

L'articolazione tra la testa del radio e il capitolo dell'omero è un'artrodia. Le superfici ossee costituirebbero di per sé un'enartrosi e consentirebbero movimenti in tutte le direzioni, se non fosse per il legamento anulare, mediante il quale la testa del radio è legata all'incisura radiale dell'ulna, e che impedisce qualsiasi separazione laterale delle due ossa. È allo stesso legamento che la testa del radio deve la sua protezione dalla lussazione, che altrimenti tenderebbe a verificarsi a causa della scarsa profondità della superficie a forma di coppa sulla testa del radio. In effetti, senza questo legamento, il tendine del bicipite brachiale potrebbe estrarre la testa del radio dall'articolazione. La testa del radio non è in completo contatto con il capitolo dell'omero in tutte le posizioni dell'articolazione. Il capitolo occupa solo le superfici anteriore e inferiore dell'estremità distale dell'omero, cosicché in completa estensione una parte della testa radiale può essere chiaramente percepita sporgere posteriormente all'articolazione. In flessione completa, il movimento della testa radiale è ostacolato dalla compressione delle parti molli circostanti, cosicché il più libero movimento rotatorio del radio sull'omero (pronazione e supinazione) avviene in semiflessione, posizione in cui le due superfici articolari sono nel contatto più intimo. La flessione e l'estensione dell'articolazione del gomito sono limitate dalla tensione delle strutture anteriori e posteriori dell'articolazione; la limitazione della flessione è favorita anche dal contatto delle parti molli del braccio e dell'avambraccio.

In qualsiasi posizione di flessione o estensione, il radio, portando con sé la mano, può ruotare nell'articolazione radioulnare prossimale. La mano è direttamente articolata solo con la superficie inferiore del radio, e l'incisura ulnare all'estremità distale del radio si sposta attorno all'estremità distale dell'ulna. Quest'ultimo osso è escluso dall'articolazione del polso dal disco articolare. Pertanto, la rotazione della testa del radio attorno a un asse passante per il centro della testa radiale dell'omero imprime un movimento circolare alla mano attraverso un arco molto considerevole.