Gengiva

La gengiva è la parte della mucosa orale che circonda le porzioni cervicali dei denti e ricopre i processi alveolari del mascellare e della mandibola. Costituisce una componente importante del parodonto e fornisce protezione e supporto alle strutture parodontali sottostanti.

La gengiva è suddivisa in tre parti principali:

• Gengiva libera (marginale), che è la gengiva non aderente che circonda il collo del dente e forma il margine gengivale. Crea uno spazio superficiale chiamato solco gengivale tra il dente e la gengiva.

• Gengiva aderente, saldamente legata al periostio sottostante dell'osso alveolare, che fornisce resistenza alle forze meccaniche durante la masticazione.

• Papilla gengivale (gengiva interdentale), il tessuto gengivale che occupa lo spazio tra i denti adiacenti.

La gengiva è rivestita da epitelio squamoso stratificato, che può essere cheratinizzato nelle zone soggette ad attrito. L'apporto di sangue proviene principalmente dai rami delle arterie mascellare e facciale, mentre l'innervazione sensitiva è fornita dai rami del nervo trigemino.

Le funzioni della gengiva comprendono la protezione dei tessuti parodontali più profondi, la creazione di un sigillo attorno ai denti, la resistenza ai traumi durante la masticazione e il contributo alla difesa orale contro le infezioni.

Dal punto di vista clinico, l'infiammazione della gengiva è denominata gengivite, che può evolvere in parodontite se non trattata, portando alla distruzione dei tessuti parodontali di supporto e alla perdita dei denti.