Gingiva

La gingiva o encía es un componente esencial de la mucosa oral que reviste el proceso alveolar, dividiéndose en encía superior e inferior.

Cada una de estas encías se caracteriza por poseer tres regiones: una parte lateral, que cubre verticalmente la cara externa del borde alveolar; una parte medial, también vertical, que recubre la cara interna hacia la lengua; y una parte horizontal, que se extiende a lo largo del borde libre del alveolo, presentando perforaciones correspondientes a donde están situadas las raíces de los dientes. Esta mucosa se distingue por su grosor y por un corion fibroso denso que se une firmemente al periostio mandibular y maxilar. Carece de glándulas, pero está altamente vascularizada e inervada por los nervios alveolares, a través de sus ramas gingivales, lo que le confiere una elevada sensibilidad.

El margen gingival es el borde terminal de la gingiva que rodea los dientes de manera similar a un collar. En aproximadamente la mitad de los individuos, se delimita de la gingiva adyacente y adherida por una depresión lineal superficial, el surco gingival que es libre. Esta depresión leve en la superficie externa de la gingiva no corresponde a la profundidad del surco gingival, sino al borde apical del epitelio de unión. La anchura de la gingiva marginal varía de 0,5 a 2,0 mm desde la cresta gingival hasta la gingiva adherida, siguiendo un patrón ondulado establecido por el contorno de la unión cemento-esmalte de los dientes.