Nodulo linfatico

Un linfonodo è un piccolo organo a forma di fagiolo che fa parte del sistema linfatico, il quale svolge un ruolo cruciale nella risposta immunitaria dell'organismo. I linfonodi sono organi linfatici secondari distribuiti in tutto il corpo, comprese aree come il collo, le ascelle, il torace, l'addome e l'inguine. Fungono da filtri per la linfa, un fluido che circola attraverso il sistema linfatico, trasportando cellule immunitarie, proteine e altre sostanze.

I linfonodi sono composti da una complessa microarchitettura che include vari tipi cellulari, come linfociti, macrofagi e cellule stromali. Queste cellule interagiscono all'interno del linfonodo per avviare e regolare le risposte immunitarie adattative. I linfonodi sono organizzati in compartimenti distinti, ciascuno dei quali supporta specifiche funzioni immunitarie.

Il ruolo principale dei linfonodi è filtrare la linfa e intrappolare i patogeni, prevenendone la diffusione attraverso il flusso sanguigno. Fungono inoltre da siti in cui le cellule immunitarie, come i linfociti T e B, vengono attivate in risposta agli antigeni, facilitando lo sviluppo dell'immunità adattativa. Inoltre, i linfonodi sono coinvolti in processi come la tolleranza periferica e possono svolgere un ruolo in condizioni patologiche, tra cui la metastasi tumorale.