Pericardio fibroso

Il pericardio fibroso è lo strato più superficiale del pericardio. È composto da tessuto connettivo denso e lasso, che agisce proteggendo il cuore, ancorandolo alle pareti circostanti e impedendogli di riempirsi eccessivamente di sangue. È in continuità con lo strato avventiziale esterno dei grandi vasi sanguigni adiacenti.

Il pericardio fibroso forma un sacco a forma di fiasco, il cui collo è chiuso dalla sua fusione con i rivestimenti esterni dei grandi vasi, mentre la sua base è inserita nel centro tendineo e nelle fibre muscolari del lato sinistro del diaframma. In alcuni mammiferi inferiori la base è completamente separata dal diaframma o unita ad esso da tessuto connettivo lasso areolare; nell'uomo gran parte della sua inserzione diaframmatica è costituita da tessuto fibroso lasso che può essere facilmente separato, ma in una piccola area il centro tendineo del diaframma e il pericardio sono completamente fusi. Superiormente, il pericardio fibroso non solo si fonde con i rivestimenti esterni dei grandi vasi, ma è in continuità con la lamina pretracheale della fascia cervicale profonda. Grazie a queste connessioni superiori e inferiori, è saldamente ancorato all'interno della cavità toracica.

È inoltre inserito sulla faccia posteriore dello sterno tramite i legamenti sternopericardici superiore e inferiore; quello superiore si porta al manubrio e quello inferiore al processo xifoideo.

I vasi che ricevono prolungamenti fibrosi da questa membrana sono: l'aorta, la vena cava superiore, le arterie polmonari destra e sinistra e le quattro vene polmonari. La vena cava inferiore entra nel pericardio attraverso il centro tendineo del diaframma e non riceve alcun rivestimento dalla membrana fibrosa.