Pia madre

La pia madre è lo strato più interno delle meningi. A differenza della dura madre e dell'aracnoide, la pia madre encefalica segue da vicino i contorni del cervello, inclusi i solchi e le pieghe (solchi e giri). Man mano che la pia madre encefalica si estende attraverso il forame magno, diventa la pia madre spinale e circonda strettamente il midollo spinale.

Dal punto di vista istologico, la pia madre è composta da due strati secondari: lo strato esterno, detto strato epipiale, costituito da fibre collagene, e lo strato intimale interno, che contiene fibre elastiche e reticolari. Lo strato esterno è collegato all'aracnoide tramite il trabecolato aracnoideo, mentre lo strato interno è in contatto con il tessuto cerebrale attraverso le cellule gliali astrocitiche.

La pia madre encefalica avvolge i vasi sanguigni mentre penetrano nel parenchima cerebrale dallo spazio subaracnoideo, formando attorno ai vasi sanguigni degli spazi perivascolari riempiti di liquido interstiziale, denominati spazi di Virchow-Robin.

Esistono due estensioni importanti della pia madre spinale: i legamenti dentati e il filum terminale. I legamenti dentati sono estensioni della pia madre e si trovano ai lati del midollo spinale. Ancorano il midollo spinale perforando l'aracnoide e fissandosi alla dura madre. Questi legamenti sono accoppiati e decorrono lungo tutta la lunghezza del midollo spinale, situati tra le radici nervose ventrali e dorsali.

Negli adulti, il midollo spinale termina al livello vertebrale L1/L2, ma la pia madre continua verso il basso. Questa estensione verso il basso è nota come filum terminale (link), che si fissa saldamente all'apice del coccige, fornendo un supporto verticale al midollo spinale.