Uretra maschile

L'uretra maschile si estende dall'orifizio uretrale interno nella vescica urinaria all'orifizio uretrale esterno all'estremità del pene. Presenta una doppia curva nel normale stato di rilassamento del pene. La sua lunghezza varia da 17,5 a 20 cm.; ed è divisa in tre porzioni, prostatica, membranosa e cavernosa, la struttura e i rapporti delle quali sono essenzialmente diversi. Eccetto durante il passaggio dell'urina o del seme, la maggior parte del canale uretrale è una semplice fessura o fenditura trasversale, con le superfici superiore e inferiore a contatto; all'orifizio esterno la fessura è verticale, nella porzione membranosa irregolare o stellata, e nella porzione prostatica alquanto arcuata.

La porzione prostatica (pars prostatica), la parte più ampia e più dilatabile del canale, è lunga circa 3 cm. Attraversa quasi verticalmente la prostata dalla sua base al suo apice, giacendo più vicino alla sua faccia anteriore che a quella posteriore; la forma del canale è fusiforme, essendo più ampia nella parte media che a ciascuna estremità, e più stretta in basso, dove si unisce alla porzione membranosa. Una sezione trasversale del canale mentre si trova nella prostata ha forma di ferro di cavallo, con la convessità diretta in avanti.

La porzione membranosa (pars membranacea) è la parte più corta, meno dilatabile e, ad eccezione dell'orifizio esterno, la più stretta del canale. Si estende verso il basso e in avanti, con una leggera concavità anteriore, tra l'apice della prostata e il bulbo dell'uretra, perforando il diaframma urogenitale circa 2,5 cm. al di sotto e posteriormente alla sinfisi pubica. La parte posteriore del bulbo uretrale è a contatto con la fascia inferiore del diaframma urogenitale, ma la sua porzione superiore diverge alquanto da questa fascia: la parete anteriore dell'uretra membranosa si prolunga così per un breve tratto davanti al diaframma urogenitale; misura circa 2 cm. in lunghezza, mentre la parete posteriore che si trova tra le due fasce del diaframma è lunga solo 1,25 cm.

La porzione cavernosa (pars cavernosa; porzione peniena o spugnosa) è la parte più lunga dell'uretra, ed è contenuta nel corpo cavernoso dell'uretra. È lunga circa 15 cm., e si estende dalla terminazione della porzione membranosa all'orifizio uretrale esterno. Iniziando al di sotto della fascia inferiore del diaframma urogenitale, procede in avanti e verso l'alto fino alla parte anteriore della sinfisi pubica; e poi, nella condizione di flaccidità del pene, si piega verso il basso e in avanti. È stretta e di dimensioni uniformi nel corpo del pene, con un diametro di circa 6 mm.; è dilatata posteriormente, all'interno del bulbo, e nuovamente in sede anteriore all'interno del glande del pene, dove forma la fossa navicolare dell'uretra.

Nel maschio, l'orifizio uretrale esterno (orificium urethræ externum; meatus urinarius) è la parte più ristretta dell'uretra; è una fessura verticale, lunga circa 6 mm., delimitata su ciascun lato da due piccole labbra.